Sistemas de ganadería

SISTEMAS SILVOPASTORILES PARA EL DISEÑO DE
FINCAS GANADERAS SOSTENIBLES
MVZ MSc. Alexander Navas Panadero*. 2007. Asociación Colombiana de
Médicos Veterinarios y Zootecnistas, Revista ACOVEZ, 16.
*Agroforesteria Tropical. Especialista en sistemas
silvopastoriles. Docente UDCA. anavas@catie.ac.cr
www.produccion-animal.com.ar

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INTRODUCCIÓN
Los sistemas deproducción bovinos en el país se han generado a partir del cambio de uso del suelo, mediante
la deforestación de bosques o a través del cambio de áreas de cultivos agrícolas a pasturas. En el diseño del
sistema ganadero, es común que se utilicen tecnologías que se han desarrollado bajo condiciones diferentes, sin
tener en cuenta las condiciones específicas del agroecosistema, lo que contribuye a lageneración de problemas
ambientales y económicos.
La pérdida de la fertilidad de los suelos, la degradación de las pasturas, la contaminación de las fuentes
hídricas, el incremento de emisiones de gases con efecto invernadero y la baja productividad de las fincas
ganaderas son reflejo del uso de tecnologías que limitan el potencial para la producción de carne y leche que
ofrece el trópico en susdiferentes agroecosistemas. El acceso a nuevos nichos de mercado internacional hace
necesario reestructurar los sistemas de producción de carne y leche, no sólo para mejorar la cantidad y calidad de
los productos, sino para acceder a mercados especiales donde la conservación de los recursos naturales y el
bienestar animal y social son pilares fundamentales.
Una alternativa para la sosteniblilidad de laproducción bovina es el establecimiento de sistemas
silvopastoriles, en los cuales se incorpora el árbol como elemento productivo, que hace aportes a la alimentación
animal y genera relaciones positivas entre el suelo, las pasturas y los animales. El árbol aumenta la fertilidad del
suelo a través del ciclaje de nutrientes (algunas especies pueden fijar nitrógeno); mejora el balance hídrico;
reducela evaporación, el estrés calórico en los animales a través de la producción de sombra, y las emisiones de
CO2 al fijarlo en el sistema, y permite diversificar la producción (madera, leña, frutos, entre otros). Estos
beneficios contribuyen a mejorar la rentabilidad de la finca. Los sistemas silvopastoriles reducen los impactos del
agroecosistema que pueden limitar la producción animal.
PRINCIPALESARREGLOS SILVOPASTORILES Y ALGUNAS CONSIDERACIONES

Existen diferentes alternativas para la incorporación de árboles en los sistemas ganaderos, entre los cuales se
pueden nombrar las cercas vivas, árboles dispersos en potrero, bancos forrajeros, pastoreo en plantaciones
forestales o frutales, pasturas en callejones y cortinas rompevientos. Además, estos arreglos pueden incluir
sistemas de dos,tres o más estratos, formados con especies herbáceas, arbustivas y arbóreas, seleccionadas según
un objetivo específico (producción de forraje, madera, leña, sombra, etc.) que determinará el manejo y la densidad
de siembra.
En el diseño de sistemas silvopastoriles, se deben considerar las interacciones positivas y negativas entre los
diferentes componentes (suelo, pastura, árbol, animal). Porejemplo, las principales interacciones negativas que se
pueden presentar entre las leñosas y las pasturas son la competencia por luz solar, nutrientes y agua, lo que
determinará la producción de biomasa de la pastura. La competencia por luz se puede reducir al ampliar la
distancia de siembra entre los árboles, escoger especies arbóreas que tengan copa poco densa o mediante podas
formativas de lasprimeras ramas o las más cercanas al suelo. Por otro lado, en arreglos de árboles en línea, se
debe tener presente la dirección del sol para realizar la siembra: los árboles debe ser orientados en sentido este1 de 3

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oeste, de manera que el sol caiga sobre la línea de árboles y, de esta manera, se reduzca el efecto de la sombra
sobre las pasturas.
CONSERVACIÓN...