SISTEMAS DE PROTECCION CATODICOS

SISTEMAS DE PROTECCIÓN CATODICA
EL SISTEMA de protección catódica con corriente impresa se llevó a cabo aproximadamente cien años después que el de ánodos galvánicos. En este sistema de protección catódica se utiliza la corriente suministrada por una fuente continua para imprimir la corriente necesaria para la protección de una estructura, como se indicó en la figura 12.Este procedimientoconsiste en unir eléctricamente la estructura que se trata de proteger con el polo negativo de una fuente de alimentación de corriente continua (pura o rectificada) y el positivo con un electrodo auxiliar que cierra el circuito. Los electrodos auxiliares se hacen de chatarra de hierro, aleación de ferrosilicio, grafito, titanio platinado, etc. Es completamente indispensable la existencia delelectrolito (medio agresivo) que completa el conjunto para que se realice el proceso electrolítico.Este sistema de protección catódica tiene la característica de que utiliza como ánodo dispersor de la corriente (electrodo auxiliar) materiales metálicos que en mayor o menor grado se consumen con el paso de la corriente. Sin embargo, el intercambio necesario de corriente con el electrolito tiene lugar através de reacciones electroquímicas, las cuales dependen tanto del material anódico, como del ambiente que rodea al mismo e incluso de la densidad de corriente que éste suministra.Por ejemplo, en el caso de un ánodo de chatarra de hierro o de acero al carbono, la reacción electródica es la de disolución del hierro:Fe Fe2+ + 2e- (1)
y por tanto, el ánodo se consume con el tiempo. Para aquellos ánodosque se pueden considerar insolubles o inertes, por ejemplo el de titanio platinado, la reacción electroquímica puede ser:4 OH- O2 + 2 H2O + 4 e- (2)
2C1- C1 2 +2e-, (3)
 
 
según el ambiente y la densidad de corriente suministrada por el ánodo.En el suelo y en las aguas naturales tiene lugar la reacción (2), mientras que en el agua de mar tiene lugar principalmente la reacción (3). Loscomponentes de un sistema de protección catódica con corriente impresa son:a) un ánodo dispersor, b) una fuente de corriente continua y c) el cable portador de la corriente. En la figura 19 se presenta un esquema de la protección de una tubería enterrada en el suelo.
Figura 19. Esquema de proteción catódica con corrriente impresa de una tubería enterrada.FUENTES DE CORRIENTEEl sistema de corrienteimpresa requiere de una fuente de corriente continua, no importa de dónde provenga, a condición de que se mantenga pese al paso del tiempo. Un sistema de corriente impresa debe de poder funcionar de forma permanente al menos durante diez años.RectificadoresLos aparatos que permiten el paso de la corriente en un solo sentido se conocen con el nombre de rectificadores.Estos aparatos se alimentan concorriente alterna. Si se trata de un rectificador monofásico (Figura 20), estará constituido por un transformador monofásico T, alimentado en el primario a 110 o 220 V (tensión de la red de distribución). La tensión de salida puede ajustarse según las necesidades. Un puente monofásico reductor P, compuesto por 4 diodos o grupos de diodos de selenio o silicio. Este puente reduce las dos alternancias dela corriente monofásica. El selenio es más barato, pero también es más frágil que el silicio.
Figura 20. Esquema de un transforrectificador monofásico.Un voltímetro permite controlar la tensión de salida y un amperímetro la intensidad total.La tensión de salida puede ser regulada con ayuda de regletas o por medio de un "variac", el cual permite una regulación continua desde el 0 al valormáximo.Cuando se necesitan intensidades altas de corriente es más económico utilizar rectificadores alimentados con corriente trifásica de 380 V.Dinamo con motor térmicoPermite la protección catódica en donde no existe posibilidad de suministrar energía eléctrica, como en el caso de los desiertos o zonas selváticas. El motor térmico puede estar alimentado, ya sea directamente a partir de la conducción...