situacion de la infraestructura energetica en uruguay

El desafío del desarrollo del Uruguay presenta múltiples dimensiones, que tienen que ver con
el crecimiento económico y el bienestar material, con la sostenibilidad ambiental, con la
integración social, el acceso a bienes culturales y a la salud, y el sostenimiento de un marco
institucional estable, de libertades y derechos, entre otras cosas.
En este trabajo nos focalizamos en losaspectos económicos y productivos, y más
específicamente en los asuntos relacionados con la infraestructura necesaria para cimentar el
crecimiento económico. Los demás aspectos, tan importantes tal vez como éste, no
constituyen el objetivo de este esfuerzo colectivo que, como dijimos, ha elegido focalizarse en
la infraestructura, o por lo menos en algunos aspectos relevantes de la misma. Por otraparte
este capítulo, dentro de toda la problemática de la infraestructura, está centrado en los
aspectos relacionados con la energía, como una de las áreas claves que soportan el
crecimiento económico y productivo de una sociedad.
El Uruguay viene de una década de crecimiento económico inédito, fruto de una serie de
factores conocidos, tales como el auge de la demanda internacional dealgunos de nuestros
productos - mayormente de origen agroindustrial - y una situación favorable en nuestra región
y en los países vecinos, que ha impulsado el turismo, la construcción y la inversión externa en
general, en el marco de un manejo reconocidamente profesional de las variables
macroeconómicas y de algunas políticas sectoriales exitosas. También ha jugado su papel la
situación delas tasas de interés internacionales, que hace atractivas las inversiones en los
mercados emergentes.
Este período inédito de crecimiento exportador y de recepción de inversiones ha generado
varios fenómenos a nivel productivo: la expansión agropecuaria tanto en escala horizontal con
avance de la frontera agrícola y forestal, como vertical por una mayor intensificación de la
producciónlechera y ganadera, y el auge de la construcción, entre otros. Se han instalado
emprendimientos industriales de gran porte, y se prevén nuevos desarrollos en el área de la
minería y en la prospección y exploración del subsuelo para encontrar hidrocarburos. Este
aumento en la producción y el consumo impacta sobre el medio ambiente por la creciente
demanda sobre los recursos naturales y lasemisiones al aire, al agua y al suelo.
Evidentemente, todo ciclo económico tiene sus momentos de aceleración y otros de
enlentecimiento, pero los analistas coinciden en que la tasa de crecimiento de largo plazo del
país se ha modificado al alza, y que la economía del país ha cambiado su horizonte de
referencia.
Estos desarrollos han significado para la infraestructura presente en el paísuna presión
creciente, pudiendo convertirse en un cuello de botella en varios aspectos. En ese sentido,
tanto la infraestructura de transporte está bajo stress, por el tránsito de cargas en nuestro
sistema vial, como también lo está nuestro sistema energético, que necesita de mayor
capacidad instalada y de respaldo, y de mayor diversificación de la matriz para disminuir la 7
vulnerabilidadque hoy produce una fuerte dependencia de la fuente hidroeléctrica para la
generación eléctrica, y una importante dependencia de los derivados del petróleo, tanto para
el transporte como también para la generación eléctrica. Estas dinámicas han generado
diferentes presiones sobre el territorio y han sido objeto de atención a nivel social.
En planificación energética se suele considerar ala demanda energética como altamente
inelástica, en el sentido de que las cantidades consumidas dependen poco del precio de la
energía, por lo menos en el corto plazo y en un cierto rango de precios. Esto es así porque la
demanda energética en su gran mayoría es una demanda derivada, que está dada por las
necesidades energéticas de otras actividades que la integran a sus productos o...