Sobre El Valor

SOBRE EL VALOR

Sección I.
“El valor de un artículo, o sea la cantidad de cualquier otro artículo por el cual puede cambiarme, depende la cantidad relativa de trabajo que se necesita para la producción, y no de la mayor a menor compensación que se paga por dicho trabajo.”
Adam Smith observaba que la palabra valor tiene dos significados diferentes, veces expresa la utilidad de un objetoparticular y otra la capacidad de comprar otros bienes, capacidad que se deriva por la posesión del dinero. Al primero lo podemos llamar valor de uso y al segundo valor de cambio. Las cosas que tienen un gran valor de uso, tienen escaso valor de cambio, y por el contrario, las que tienen un gran valor en cambio, no tienen sino un pequeño valor en uso o ninguno.
La utilidad no es la medida del valor encambio, aunque absolutamente esencial para este. Si un bien no fuera útil no puede contribuir de ninguna manera a nuestras satisfacciones, no tendría ningún valor en cambio, por escoso que pudiera ser, o sea cual fuere la cantidad de trabajo necesaria para obtenerlo.
Por poseer utilidad, los bienes obtienen su valor en cambio de dos fuentes: de su escasez y de la cantidad de trabajo requeridapara obtenerlos.
Existen ciertos bienes cuyo valor esta determinado tan solo por su escasez. Ningún trabajo aumenta la cantidad de dichos bienes y su valor no puede ser reducido por mayor oferta de los mismos. Su valor es independiente de la cantidad de trabajo para producirlos. Estos bienes constituyen tan solo una pequeña parte de todo el conjunto de bienes que se intercambian en el mercado. Losbienes que son objetos de deseo se procuran mediante el trabajo y pueden ser multiplicados si estamos dispuestos a dedicar el trabajo que necesitamos para obtenerlos. Hacemos alusión a los bienes que pueden producirse en mayor cantidad mediante la actividad humana y cuya producción opera la competencia sin restricción alguna.
En las etapas iniciales el valor en cambio o la regla que determina quécantidad debe darse a cambio por otro, depende de la cantidad comparativa de trabajo empleada en cada uno. El precio real de cada cosa son las penas y las fatigas según su adquisición supone. Lo que realmente vale para el que ya la ha adquirido, y desea disponer de ella, o cambiarla por otros bienes, son las penas y fatigas de que lo liberan, y que podrá imponer a otros individuos.
El trabajofue pues, el precio primitivo, moneda originaria que sirvió para comprar y pagar todas las cosas. El capital y la apropiación de la tierra, es la única circunstancia que puede servir como norma para el cambio reciproco. Si al cantidad de trabajo cristalizada en los bienes determina su valor en cambio cualquier aumento de la cantidad de trabajo debe elevar el valor del bien en el que se ha aplicado,así como cualquier disminución debe reducir su valor.
Todas las cosas se vuelven más o menos valiosas en producción en que se empleara más o menos trabajo en su producción. Instituyo otra medida de valor y habla de cosas que son más o menos valiosas, según se cambien por una cantidad mayor o menor de dicha medida normal. No la cantidad de trabajo empleada en la producción de cualquier objeto,sino la cantidad que puede ejercer su capacidad adquisitiva en el mercado: como si ambas fueran expresiones equivalentes. Si esto fuera cierto, si la recompensa del trabajador estuviera siempre en proporción a lo producido por el así que sería iguales y cualquiera de ellas podría medir con precisión las variaciones de otras cosas: pero no son iguales. Adam Smith después de demostrar lainsuficiencia de un medio variable para determinar el valor variable de otras.
El oro y la plata están sujetos a fluctuaciones, a pesar de ser poderosos, están limitados a periodos de tiempo de duración relativamente corta. También están sujetos a los perfeccionamientos de la actividad humana y de la maquinaria y a consecuencia puede obtenerse una mayor cantidad de estos con el mismo trabajo. Además los...