social

P AUL WATZLAWIK

EL ARTE DE AMARGARSE
LA VIDA

T RADUCCIÓN DE XAVIER MOLL
P reparado por www.capitalemocional.co m

Título de la edición original: Anltitung zum {'nglückikbsetn Traducción del alemán: Xavier Molí
Diseño: \orbert Denke! Ilustración: Fernando Krahn {Cranologu, Edition C, Zürich).
Circulo de Lectores, S.A.
Valencia 344, 08009 Barcelona
13 5 7 9 9 8 0 3 8 6 4 2
Licenciaeditorial para Círculo de Lectores
por cortesía de Editorial Herder, S. A.
Kstá prohibida la venta de este libro a personas que no
pertenezcan a Círculo de Lectores.
C& 1983, Paul Watzlawick © 1984, Editorial Herder, S.A., Barcelona
Depósito legal: B. 7469-1989 h'otocomposición: gama, sa, Barcelona
Impresión y encuademación: Pnnter industria gráfica, s.a.
W II, Cuatro caminos s/n, 08620Sant Vicenc deis Horts.
Barcelona, 1989. Printed in Spain
ISBN 84-226-2773-6

ÍNDICE
Nota del editor
13
Prólogo
15
Introducción
19
Sobre todo esto: sé fiel a ti mismo..
27
Cuatro ejercicios con el pasado
31
1. La sublimación del pasado
31
2. La mujer de Lot
33
3. El vaso de cerveza fatal
33
4. La llave perdida o «más de lo mismo»
36
Rusos y americanos
41
La historia delmartillo
47
Los guisantes en la mano
57
El hombre que espantaba elefantes
61
Autocumplimiento de las profecías
67
Cuidado con la llegada
73
Si me amases de veras, comerías ajo de buen agrado
81
«Sé espontáneo» 95
Si alguien me quiere, no está en su cabal juicio
103

«El hombre debe ser noble, dispuesto a ayudar y bondadoso»
111
Esos extranjeros mentecatos
121
La vida como juego127
Epílogo 133
Índice bibliográfico
137

N OTA DEL EDITOR ORIGINAL

El nuevo libro de Paul Watzlawick se puede leer medio en broma y medio en serio. Es posible que el
lector encuentre en este libro algo de sí mismo, a saber, su propio estilo de convertir lo cotidiano en
insoportable y lo trivial en desmesurado.
Además, aun cuando el autor no lo confiese en ninguna parte, este libroconstituye una única y extensa
«prescripción sintomática», un doble vínculo terapéutico muy al estilo del denominado «Grupo de Palo Alto».
El psicoterapeuta o asistente seguramente sabrán leer entre las líneas de estas páginas maliciosas muc ho material
que tiene un significado directo para el diálogo terapéutico: metáforas, viñetas, chistes, anécdotas socarronas y
otras formas de hablar del«hemisferio derecho», que son infinitamente más eficaces que las interpretaciones
solemnes y graves de las actitudes erróneas de los humanos.

P RÓLOGO

En el corazón de Europa hubo una vez un gran imperio. Lo formaban tantas y tan diversas
culturas, que no siempre podía alcanzarse una solu ció n razonable para un problema cualquiera y el
absurdo resultaba ser el único camino viable de la vida.Sus habitantes -los austrohúngaros, como
el lector ya habrá sospechado- llegaron a ser proverbiales, no por su inhabilidad en enfrentarse de un
modo razonable con los proble mas más simples, sino por su habilidad en conseguir lo imposible de
algún modo casi por descuido. Inglaterra, como dice un proverbio, siempre pierde la batalla menos la
única decisiva; Austria siempre pierde la batallamenos la única desesperanza. (No es de extrañar
q ue desde entonces la máxima condecoración militar se reserve para oficiales que arrebatan la victoria
de las garras de una derrota con alguna acción que está en crasa contradicción con el plan ge neral de
batalla.)
El gran imperio se ha convertido en una pequeña región, pero el absurdo ha quedado en el concepto de vida
de sus habitantes, y elautor de estas páginas no es ninguna excepción. Para ellos, la situación es desesperada, pero
no seria.

I NTRODUCCIÓN

«¿Qué puede esperarse de un hombre? Cólmelo usted de todos los bienes de la tierra, sumérjalo en
la felicidad hasta el cuello, hasta encima de su cabeza, de forma que a la superficie de su dicha, como en
el nivel del agua, suban las burbujas, déle unos ingresos que no...