social

8.2 Teoría de las relaciones humanas
La teoría de las relaciones humanas (también denominada escuela humanística de la administración),
desarrollada por Elton Mayo y sus colaboradores, surgió en los Estados Unidos como consecuencia inmediata
de los resultados obtenidos en el experimento de Hawthorne, Fue básicamente un movimiento de reacción y de
oposición a la teoría clásica de laadministración.
La teoría clásica pretendió desarrollar una nueva filosofía empresarial, una civilización industrial en que la
tecnología y el método de trabajo constituyen las más importantes preocupaciones del administrador. A pesar
de la hegemonía de la teoría clásica y del hecho de no haber sido cuestionada por ninguna otra teoría
administrativa importante durante las cuatro primerasdécadas de este siglo, sus principios no siempre se
aceptaron de manera sosegada, específicamente entre los trabajadores y los sindicatos estadounidenses. En
un país eminentemente democrático como los Estados Unidos, los trabajadores y los sindicatos vieron e
interpretaron la administración científica como un medio sofisticado de explotación de los empleados a favor de
los intereses patronales.La investigación de Hoxie fue uno de los primeros avisos a la autocracia del sistema de
Taylor, pues comprobó que la administración se basaba en principios inadecuados para el estilo de vida
estadounidense.
En consecuencia, la teoría de las relaciones humanas surgió de la necesidad de contrarrestar la fuerte
tendencia a la deshumanización del trabajo, iniciada con la aplicación de métodosrigurosos, científicos y
precisos, a los cuales los trabajadores debían someterse forzosamente.
8.3 Orígenes de la Teoría de las relaciones humanas
Las cuatro principales causas del surgimiento de la teoría de las relaciones humanas son:
1.
Necesidad de humanizar y democratizar la administración, liberándola de los conceptos rígidos y
mecanicistas de la teoría clásica y adecuándola alos nuevos patrones de vida del pueblo estadounidense. En
este sentido, la teoría de las relaciones humanas se convirtió en un movimiento típicamente estadounidense
dirigido a la democratización de los conceptos administrativos.
2.
El desarrollo de las llamadas ciencias humanas, en especial la psicología y la sociología, así como su
creciente influencia intelectual y sus primeros intentosde aplicación a la organización industrial. Las ciencias
humanas vinieron a demostrar, de manera gradual, lo inadecuado de los principios de la teoría clásica.
3.
Las ideas de la filosofía pragmática de John Dewey y de la psicología dinámica de Kart Lewin, fueron
esenciales para el humanismo en la administración. Elton Mayo es considerado el fundador de la escuela;
Dewey, indirectamente,y Lewin, de manera más directa, contribuyeron bastante a su concepción. De igual
modo, fue fundamental la sociología de Pareto, a pesar de que ninguno de los autores del movimiento inicial
tuvo contacto directo con sus obras, sino apenas con su mayor divulgador en los Estados Unidos en esa época.
4.
Las conclusiones del experimento de Hawthorne, llevado a cabo entre 1927 y 1932 bajo lacoordinación
de Elton Mayo, pusieron en jaque los principales postulados de la teoría clásica de la administración.
8.4 El experimento de Hawthorne
A partir de 1924 la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos inició algunos estudios para verificar
la correlación entre productividad e iluminación en el área de trabajo, dentro de los presupuestos clásicos de
Taylor y Gilbreth.Un poco antes, en 1923, Mayo había dirigido una investigación en una fábrica textil próxima a Filadelfia. Esta
empresa, que presentaba problemas de producción y una rotación anual de personal cercana al 250%, había
intentado sin éxito poner en marcha varios esquemas de incentivos. En principio, Mayo introdujo un periodo de
descanso, dejo a criterio de los obreros la decisión de cuando...