Sociedad Bolivariana Multietnica Y Pluricultura

Psicología Política, Nº 8, 1994, 103-116

INTERES PERSONAL, ACTITUDES SIMBOLICAS Y
CONSISTENCIA ACTITUD-CONDUCTA*

William D. Crano
Universidad de Arizona
RESUMEN
La investigación en psicología social sugiere el impacto moderado del autointerés sobre la consistencia actitudconducta. Un desarrollo teórico paralelo
en psicología política, la teoría de las actitudes simbólicas, sugiere queel autointerés no tiene ninguna implicación en
las acciones consistentes con la actitud;
por el contrario, las actitudes simbólicas,
adquiridas al principio de la vida, parecen
orientar las acciones, hasta las acciones
contrarias a los intereses personales del
actor. El presente estudio revela que el
fracaso para descubrir los efectos del auto-interés en la investigación de actitudessimbólicas pasadas fue el resultado de un
enfoque metodológico erróneo. La corrección de este sesgo manifiesta un poderoso efecto de auto-interés sobre la consistencia actitud-conducta en un conjunto
de datos que investigaciones anteriores en
la tradición de actitudes simbólicas había
fracasado en descubrir.

ABSTRACT
Considerable research in social psychology suggest the moderating impact ofself-interest on attitude-behavior consistency. A parallel tehoretical development
in political psychology, symbolic attitude
theory, suggest that self-interest has no
implications for attitude-consistent actions; rather, symbolic attitudes, acquired
early in life, appear to guide actions, even
actions contrary to the actor's vested interest. The presenten study reveals that
the failure tofind self-interest effects in
past symbolic attitudes research was the
result of an erroneous methodological
approach. Correcting this bias revealed a
powerful self-interest effect on attitudebehavior consistency in a data set that
prior research in the symbolic attitudes
tradition has failed completely to discover.

El supuesto de que las actitudes están funcionalmente relacionadas con
lasacciones relevantes a la actitud es un artículo de fe fundamental en psicología social. Si esto no fuera así, trabajar en el concepto de actitud sería
poco más que una diversión. Los psicólogos sociales reconocen este hecho,
si las actitudes no tuvieran de ninguna manera implicaciones para la con*

La preparación de esta investigación fue facilitada por la subvención NSF SBR-9396057.

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ducta, entones LaPiere no sería un nombre reconocible para los psicólogos
sociales. Al margen de una historia llena de afirmaciones y negaciones sobre el status de la asociación actitud-conducta, la psicología social actual
mantiene el presupuesto de que las actitudes fuertes inciden en la conducta,
pero las fuentes de variación contextual, inter− eintra−psíquica afectan
drásticamente a la fuerza de esa relación. Tal como mantienen Petty y
Krosnick (en prensa), las actitudes fuertes son persistentes, resistentes al
cambio y se manifiestan en la conducta con más probabilidad que las débiles. Una de las tareas importantes de la investigación actual sobre actitudes
consiste en identificar características que afecten a la fortaleza de lasactitudes.
Un factor que influye claramente en la fuerza de las actitudes y, en consecuencia, en la consistencia actitud-conducta, es el auto-interés o interés
personal (Crano, en prensa). Un objeto de la actitud que tiene importantes
consecuencias personales percibidas debe juzgarse como sumamente personal. Las actitudes muy personales están funcionalmente relacionadas con
la conducta. Como hacennotar Sivacek y Crano (1982, p. 210), el planteamiento del interés personal propone que la «consistencia actitud-conducta
(A-C) llegará al máximo cuando las conductas sugeridas por una actitud
específica ... tengan una importancia clara y evidente para el actor. Si la
consecuencia lógica de la actitud del individuo afecta realmente a la vida de
la persona, entonces la consistencia entre...