sociologia

Mesa: Educar, algo más que instruir (15 de noviembre)

CULTURA ESCOLAR Y MEJORA DE LA EDUCACIÓN
Dr. Valentín Martínez-Otero Pérez
Profesor de la Facultad de Educación de la Universidad Complutense de Madrid y del
Centro de Enseñanza Superior “Don Bosco”
1.- CONCEPTO DE CULTURA ESCOLAR
El interés por la cultura de la escuela nace de la necesidad de analizar el impacto de
la culturaorganizativa en el proceso formativo. El conocimiento de la influencia que
sobre la educación ejerce la cultura del centro es el punto de partida de su
fortalecimiento o modificación.
En lo esencial el concepto de cultura organizativa1 es aplicable al contexto escolar,
si bien es preciso hacer un esfuerzo de ajuste que capte la sensibilidad de los centros
educativos, sustancialmente distinta a la deotras entidades. Con estas premisas me
animo a definir la cultura escolar como el conjunto de conocimientos, estados
1

La expresión “cultura organizativa” responde a la necesidad de analizar la cultura en el mundo de la
empresa. La cultura organizativa, explícita e implícita, se refiere a las creencias, valores, actitudes,
sentimientos, símbolos y proyectos compartidos por los miembros dela organización. La cultura
organizativa, fruto de la experiencia comunitaria, es relativamente estable y se manifiesta tanto en los
procesos interiores (cognición, sensibilidad, etc.) como en los exteriores (acciones observables, lenguaje,
uso de objetos, trato interpersonal, etc.).
El concepto de cultura organizativa nace en el pasado siglo, acaso como oposición a la
racionalizaciónempresarial propugnada por Taylor. Aun cuando el taylorismo clásico defendía una
mejora de métodos y una estructura científica para incrementar la producción, algunos estudios,
principalmente las clásicas investigaciones realizadas en la Western Electric Company de Hawthorne
(Chicago) y dirigidas por Elton Mayo, mostraron que el rendimiento depende también de los
sentimientos, las normas y lasrelaciones humanas entre trabajadores. A partir de los años 70 el concepto
de cultura organizacional recibe un fuerte impulso como consecuencia de la conciencia social ligada a
los acontecimientos de mayo de 1968 y de la creciente importancia atribuida a la ética empresarial.
En el siglo recién estrenado, también la progresiva “humanización” del trabajo aumenta el interés
por la cultura de laorganización. La consideración del hombre como mero productor va siendo
desplazada por una mirada ética que tiene en cuenta la dignidad de la persona y sus necesidades de
desarrollo. Asimismo, la constatación de que este enriquecimiento humano en el seno de las instituciones
no está reñido con el rendimiento laboral es otra de las variables que explican la renovada atención
prestada al concepto quenos ocupa.

anímicos, acciones y nivel de desarrollo alcanzado por una comunidad educativa. La
cultura admite grados de “visibilidad” y se proyecta en las rutinas, costumbres, normas,
estilo educativo, creencias, actitudes, valores, símbolos, relaciones, discurso y metas. La
cultura escolar es lo bastante estable como para ser reconocida, pero a la vez es
dinámica. La realidad cultural“permanece”, se difunde y evoluciona, progresiva o
regresivamente. Ciertamente, nos situamos en una perspectiva antinómica de la cultura
escolar, pero conveniente para contemplar su complejidad e implicaciones. Hay, por
ejemplo, algunos centros autoseducidos2 por lo que consideran una cultura escolar
esplendorosa y se empecinan en perpetuarla a toda costa, hasta el extremo de incurrir enhermetismo. A este inmovilismo se opone la actitud de las instituciones culturalmente
“inmaduras” que se conducen de manera arbitraria, al dictado de la moda pedagógica e
incapaces de desarrollar un proyecto educativo sólido y propio. Aunque más adelante
expondremos dónde ha de situarse a nuestro juicio el equilibrio entre estos polos,
pasaremos ahora a describir el alcance de la cultura escolar de...