Sociologia

El Socialismo (1918)1

El Socialismo
Max Weber
Muy distinguidos señores:
Es la primera vez que me cabe el honor de dirigir la palabra al círculo de
oficiales del real e imperial ejército, y por eso comprenderán ustedes que me
resulte un tanto embarazoso. Sobre todo, porque me son desconocidas por
completo las circunstancias internas del funcionamiento del real e imperial
ejército; esascondiciones previas determinantes de las que depende la
influencia de la oficialidad sobre la tropa. Huelga decir que el oficial de la
reserva y de la milicia no pasa nunca de ser un mero aficionado, y ello no sólo
porque le falta la preparación científico-militar, sino también porque le falta el
contacto permanente con el sistema nervioso interno de la institución. De
cualquier modo, sinembargo, una persona que, como yo, ha estado sirviendo
algunas temporadas durante varios años en el ejército alemán en los más
diversos lugares de Alemania, cree tener la suficiente idea de las relaciones
entre oficiales, suboficiales y tropa como para, por lo menos, poder juzgar qué
clase de influencia es posible y cuál difícil o imposible. Naturalmente, en lo que
concierne al ejército real eimperial no tengo la menor idea al respecto. Todo lo
más que sé de su situación interna es que en su seno existen problemas de tipo
practico realmente ingentes, que para mí se derivan simplemente ya del lenguaje
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Max Weber dio clases en la Universidad de Viena durante el semestre de verano de 1918
(de abril a julio) en la cátedra de Economía política que había ocupado Fugen vonPhilippovich. Durante ese período recibió una invitaci6n a pronunciar una conferencia sobre
el socialismo, cursada por la «Oficina de defensa contra la propaganda enemiga» que había
creado el ejército de Austria-Hungría. Los objetivos para los que se había creado esa oficina
eran contrarrestar las tendencias de disolución existentes en los sectores no alemanes del
ejército de Austria-Hungría, para lo queofrecía cursos de formación patriótica.
Max Weber pronunció su conferencia sobre el socialismo en el marco del segundo curso
organizado para los oficiales (del 26 de mayo al 15 de junio). La intervención de Weber tuvo
lugar el día 13 de junio de 1918. La conferencia se publicó posteriormente como folleto
separado en Viena, «Phübus» Kommissionsverlag Dr. Viktor Pimmer, sin indicación de año.La traducción de la conferencia Der Sozialismus se hace sobre el texto de la edición crítica
Max Weber Gesamtausgabe, vol. I/15, Politik im Weltkrieg, editado por Wolfgang J.
Mommsen y Gangolf Hübinger, Munich, 1984, pp. 599-633.
J. A.
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mismo. Algunos oficiales de la reserva del ejército real e imperial han intentado
explicarme repetidas veces cómo se consigue mantener ese contacto con latropa que se requiere, precisamente, para ejercer cualquier tipo de influencia
sobre ella más alla de lo estrictamente oficial, y ello aun sin conocer
propiamente su lenguaje. Por lo que a mí respecta, sólo puedo hablar a partir de
mi experiencia alemana, de modo que, para empezar, me voy a permitir hacer
algunas observaciones previas sobre la forma con que se ha desarrollado dichainfluencia entre nosotros.
Estas observaciones las voy a hacer «mirando desde abajo». Me explicaré: en
mis viajes por Alemania, a veces frecuentes, me había impuesto como norma
viajar siempre en tercera clase, a no ser que se tratara de viajes muy largos y me
esperara un trabajo muy fatigoso. De ese modo, con el paso del tiempo conseguí
entrar en contacto con muchos centenares de personas que volvíandel frente, o
se dirigían a él, precisamente en una época en que se había empezado a
practicar entre nosotros lo que se entendía como una campana de instrucción a
cargo de los oficiales. Gracias a ello, y sin haberme propuesto de antemano
aprovechar la ocasión para preguntar a la gente o hacer que me contaran cosas,
escuché opiniones de lo más diversas sobre el asunto. Por donde he de...