socorro maritimo

Cuando las naciones marítimas se reunieron en 1914 con objeto de elaborar el primer convenio internacional sobre seguridad del transporte marítimo, tras la pérdida del Titanic dos años antes, eldebate se centró no sólo en prevenir los accidentes marítimos sino también en mejorar las posibilidades de supervivencia en caso de que se produjese uno. Esa conferencia dio por resultado la aprobacióndel Convenio internacional para la seguridad de la vida humana en el mar (SOLAS), e incluyó reglamentos sobre la disponibilidad de equipos de salvamento y la seguridad de la navegación.
El ConvenioSOLAS, que ha sido revisado y actualizado varias veces, quedó más tarde bajo los auspicios de la Organización Marítima Internacional de las Naciones Unidas (OMI), que asumió la responsabilidad mundial dela navegación marítima desde que inició sus actividades en 1959. Si bien la prevención de accidentes es el objetivo principal de la Organización, la OMI también ha concentrado sus esfuerzos en laelaboración de sistemas mundiales integrados que respondan cuando se produce una emergencia marítima. Dos importantes ejemplos de esto son el Convenio internacional sobre búsqueda y salvamento marítimos(Convenio SAR) y el Sistema mundial de socorro y seguridad marítimos (SMSSM).
El SMSSM, que entró plenamente en vigor el 1de febrero de 1999, es en esencia una red mundial de comunicacionesautomatizadas de emergencia para buques que se encuentran en el mar. Esto significa que todos los buques de pasaje y de carga de tonelaje superior a 300 toneladas deberán estar equipados con equiporadioeléctrico que cumpla con las normas internacionales dispuestas en el sistema. El concepto básico es que las autoridades de búsqueda y salvamento en tierra, así como todos los buques que se encuentren en lasinmediaciones del buque en peligro, pueden ser alertados rápidamente mediante técnicas de comunicación terrestres y por satélite de una situación de peligro de modo que puedan prestar asistencia a...