Sorgo

Introducción
El sorgo granifero es el cuarto cereal en importancia mundial. Actualmente se siembran más de 40 millones de hectáreas en la faja comprendida entre los 50º latitud norte y 50º latitud sur. Los principales países productores son: India, Nigeria, USA, Sudán, México y Argentina, siendo este cultivo de gran importancia en países en vías de desarrollo de África, Asia y Latinoamérica. En el continente americano, para el año 1992, USA aparece como el mayor productor de sorgo, con cerca de 5 millones de ha y una producción de aproximadamente 22 millones de t, seguido por México con 5.1 millones de t, Argentina con 2.8 millones de t, Venezuela y Colombia con 528.000 y 752.000 de t, respectivamente.
El sorgo granífero fue introducido en Venezuela durante el siglo pasado,comenzando su producción en comercialmente al inicio de la década de los 70, cuando la iniciativa privada establece un importante programa de investigación y producción en la zona de Chaguaramas, estado Guárico. Desde ese momento se produce un acelerado desarrollo en la producción del cereal, al pasar de aproximadamente 3.000 ha en el año 70 a 240.000 en 1992.
Este importante crecimiento se debe a variosfactores:
* Áreas Agro ecológicas aptas para el cultivo.
* Parque de maquinarias adecuado. 
* Rusticidad y tolerancia a sequías.
* Alta demanda de materia prima por la industria de alimentos concentrados.
* Uso de restos de cosecha en alimentación animal. 
* Políticas proteccionistas y precios remunerativos.
  El sorgo gana espacio fundamentalmente en áreas con una base ganadera, alinsertarse en sistemas de producción agropecuarios dada su característica de cultivo de doble propósito: granos para la industria y resto de cosecha para pastoreo de bovinos. En este sentido, ha sido y es pieza importante en el desarrollo de importantes regiones productoras del país, al rentabilizar áreas consideradas marginales. 
El presente trabajo pretende dar una información general acerca dela importancia del sorgo en nuestro país, así como discutir algunos elementos considerados básicos para el mejoramiento de su producción.
 Venezuela como productor de sorgo
    Venezuela ocupa el puesto 19 como país productor de sorgo a nivel mundial, el quinto a nivel del continente americano y cuarto puesto en Latinoamérica. ( FAO 1993 Quiartely bull of statisccs. vol 6.) 
    No obstanteesta relativa importancia, el país tiene un extraordinario potencial para incrementar su producción, debido a características agro ecológicas, geográficas y económicas, las cuales permitirían significativos aumentos, tanto en productividad como en áreas cultivadas. 
Zonas productoras de sorgo en Venezuela
El sorgo se produce en Venezuela en 15 de sus 22 estados. Sin embargo, podemos decir queel grueso de la producción proviene de los estados Llaneros (bosque seco tropical -sabana) ubicados hacia el centro del país. En el Cuadro 2 aparecen los valores de superficie cosechada y producción para los años 1990 a11992, destacándose en el año 1991 el estado Guarico con 62% de la producción nacional, seguido de los estados Anzoátegui, Cojedes, Aragua, Barinas y Portuguesa con 6.4, 6.1 , 6.0,5.2 y 4.9 %, respectivamente. Un comportamiento atípico se produce durante el año 1992: los estados Guárico y Anzoátegui disminuyen marcadamente su importancia (36.7 y 3.5 %), mientras que Portuguesa, Yaracuy y Lara la incrementan. 
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 Figura 1.Localización de la producción de sorgo en Venezuela |
La Figura 1 permite ilustrar lo anterior, y en él observamos como el área productora principales una franja de aproximadamente 200 Km., comprendida entre 8º y 10° de latitud norte, extendida desde el pie de monte andino en el occidente hasta el Delta del Orinoco en el oriente del país. Se considera que nuestro país posee más de 3 millones de ha aptas para la producción de sorgo, de las cuales al menos 1.500.000 serían de alto potencial (Guárico, Anzoátegui, Aragua, Cojedes, Portuguesa y...