Tabaquismo y programas de prevención y tratamiento

INTRODUCCIÓN

1 PERSPECTIVA HISTÓRICA DEL TABACO

Se acepta que la primera cultura en utilizar las hojas de tabaco para fumarlas fue la maya, mil quinientos años atrás. El simbolismo de la aspiración de humo, el culto al fuego y los efectos que los alcaloides del humo ocasionaban en el sistema nervioso central eran complementos excelentes para los rituales de las ceremonias religiosas.Paradójicamente algunos pueblos precolombinos no sólo emplearon el tabaco con fines rituales, sino que también lo utilizaron con fines medicinales. Tras la llegada de los primeros conquistadores a América el desarrollo del tabaco comenzó en la marinería, para extenderse después a los grupos marginales y grupos sociales de rentas bajas. Sin embargo, al poco tiempo los grupos de rentas más altastambién se iniciaron en el hábito del fumar, de forma que en el siglo XVI fumar se transformó en un acto de tipo social, que se apoyaba en determinados supuestos efectos medicinales y sobre todo en el exotismo y la distinción que le confería la restricción de su empleo a la elite de la sociedad. El tabaco se consumía en forma de rapé o fumado en forma de cigarros puros. La aspiración del rapé serealizaba por ambas fosas nasales y concluida la aspiración se recomendaba estornudar, toser o expectorar. Estos factores, junto a que el tabaco que se utilizaba era más duro y con mayor cantidad de componentes químicos irritantes, y por tanto más difícil de inhalar, hacían que su consumo en la época fuese relativamente escaso. Ya entonces se advertía de las contrariedades que la aspiración detabaco podía ocasionar. Diderot escribía: “ con sólo una pequeña cantidad, irrita las mucosas y el tabique nasal, provocando repetidas contracciones que presionan de tal modo los diminutos botones y las glándulas distribuidas por el tejido que éstas destilan mucosidades como si se tratara de una esponja estrujada en la mano”.

La primera fábrica de tabacos española empieza a funcionar enSevilla en 1620 (La Real Fábrica de Tabacos de Sevilla). En las fábricas de tabaco se comenzó elaborando polvo de tabaco, y más tarde cigarros puros hecho con hojas producidas en las colonias. La situación cambió radicalmente a partir del momento en que los procedimientos industriales permitieron la fabricación de cigarrillos manufacturados. El tabaco se empezó a enrollar y a fumarse en forma decigarrillos. Éstos se hacían manualmente hasta 1883, cuando James Bonsack introdujo máquinas industriales incrementando la producción (200 cigarrillos por minuto). En los años siguientes, las industrias de fabricación de cigarrillos se extendieron a varios países y, poco a poco, el hábito de fumar cigarrillos se extendió entre la población de los países occidentales. A principios del siglo XX, laindustria tabacalera norteamericana contrató los servicios del sobrino de Sigmund Freud, Edward Bernays, quien aplicó las teorías desarrolladas por su tío en campañas publicitarias para establecer asociaciones positivas entre el uso del tabaco en el subconsciente de hombres (poder, virilidad) y mujeres (independencia, emancipación). Sin embargo, el consumo de tabaco no se hizo realmente popular entrelos hombres hasta después de la Primera Guerra Mundial, tras la Segunda entre las mujeres. El aumento en la prevalencia del consumo de tabaco en hombres se explica por la incorporación de la ración de tabaco en el rancho de combatientes de la Primera Guerra Mundial. Este hecho permitió la difusión masiva de un hábito (hoy considerado adicción) que se reservaba a las clases sociales de más prestigio,que se hizo accesible a un colectivo de cualquier estrato social, sometido a una extraordinaria tensión por la guerra, y con dificultades para alimentarse (utilizaban el tabaco para engañar el apetito). El colectivo de soldados regresó de la guerra como héroes y como fumadores, asociación explotada por las compañías tabaqueras para influir en jóvenes y adolescentes que pretendían emular las...