Taller

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José Miguel Rosales

COLOMBIA
TIERRA DE HUMANIDAD
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EDIT. SANTAFE. BOGOTA

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COLOMBIA
TIERRA DE HUMANIDAD
REFLEXIONES SOBRE SU GEOGRAFIA FISICA y ECONOMICA

1930

101T. SlNTUE •• BOGOTA

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"Tierras de humanidad son las propicias al progreso Y sostén de las empresas del hombre" .-Brunhes.

Presento en este estudio untema de la mayor importancia, hoy más que nunca para nosotros, a fin de llegar a la conclusión de que Colombia si reúne condiciones para clasificarse entre las tierras de humanidad. La geograf1a económica es la ciencia que trata de la descripción de la tierra en relación con las actividades económicas y comerciales. Sabido es que la vida del hombre, como la de las plantas, depende del medioambiente. La influencia de la naturaleza f1sica en la naturaleza humana, forma, con el trascurso del tiempo, la adaptación especial del individuo al suelo, que es, en rigor, el carácter propio de las razas, y cuya manifestación exterior constituye los diversos grados de civilización. Todo el proceso cultural consiste, entonces, en estudiar la naturalezà., comprender sus leyes y hacer que esas leyes nossean útiles. Colombia es el medio natural y social que nos ha cabido en suerte. El conocimiento del medio natural1ncluye el de la geologia, el clima, la flora y la fauna; el medio social el de la etnografía y los diversos problemas que presenta la vida en comunidad. Siendo d1f1cil,por razones técnicas, tratar de todas y cada una de las materias apuntadas, me limitaré a hacer algunas observacionessobre los recursos naturales y elementos con que cuenta el pais para alcanzar su grado máximo de adelan-

4 to y de cultura. Me permito advertir que no soy optimista ni pesimista, en el sentido filosófico de estos vocablos. Entre el optimismo de los unos y el pesimismo de los otros, quiero colocarme en el justo medio, dentro de la verdad científica, que no admite utopías ni exageraciones. Paradesarrollar mi tesis me fundaré en observaciones personales y en hechos y opiniones de hombres de ciencia que se han ocupado en estos asuntos. RELIEVE COLOMBIANO Colombia está situada en el extremo noroeste de Sudamérica, y posee líneas extensas de costas sobre un océano y un mediterráneo, posición geográfica la más ventajosa que puede ambicionar una nación. La distancia de Cartagena a Colón esapenas de ochenta y cinco leguas, y de Buenaventura a Panamá se navega en treinta y seis horas. De Cartagena a Nueva Orleans hay cuatrocientas cincuenta y tres leguas; a Nueva York, seiscientas treinta y cuatro, y mil quinientas a Liverpool. En comparación cOn los demás países hispanoamericanos, Colombia está más cerca de los mercados europeos y es vecina del canal de Panamá, lugar de arribo yderrotero obligadO de todas las escuadras mercantes del globo. Su área puede calcularse aproximadamente en un millón doscientos mil kilómetros cuadrados. Para dar una idea Objetiva de lo que este guarismo representa, diré que si el mapa del país fuera a ponerse sobre el de Europa, a la misma escala, cubriría a Francia, Bélgica, Holanda, Suiza, Alemania y la parte septentrional de Italia. Lo esencial denuestra nacionalidad lo determi-

5 nan, en un todo, sus montañas. Si eon la imaginación suprimiésemos integramente el sistema andino, los montes del Brasil y la serrania de las Guayanas, veriamos un vasto desierto arenoso, estéril, sin humedad y sin verdura. Pero gracias al accidente geológico que causó el levantamiento de los Andes, los vientos alisios saturados de los vapores oceánicos, altropezar con esta barrera formidable, se condensan y descienden convertidos en tnnumerables arroyos que, al confluir en un cauce común, forman los grandes rios, mensajeros de los continentes y benefactores de los hombres. Desde el punto de vista de su topografia, Colombia se divide en dos grandes regiones: una montañosa y otra plana. Al oriente, la vasta planicie que se &xtiende desde los Andes...