Tarea producción

ELDORA COMPANY Ann Reardon abrió su camino en el piso de la multitudinaria exposición, pensativa y sin prestar atención a la ruidosa actividad que había a su alrededor. Como CEO de Eldora Company (EDC) había conducido desde hace 13 años la empresa con un éxito extraordinario. Mientras que otras fábricas de bicicletas habían mudado sus plantas afuera para gozar de costos laborales mas bajos, EDCeligió una estrategia de producción doméstica, manteniendo su planta en Boulder, Colorado, en el mismo lugar que sus oficinas. Ann sentía que su estrategia de conservar todas las partes de la empresa en una misma localidad, a pesar de ser poco convencional, había contribuido abiertamente a la cooperación entre los departamentos y al crecimiento de la empresa: EDC se había convertido en una empresade bicicletas más grande y más rentable de los EE.UU., sin embargo, el vicepresidente de producción la presionaba para que construyera un planta en China. "Mirá el número de empresas aquí "- le dijo esa mañana, mientras ayudaba a varios empleados de EDC a poner en la mesa de exhibición los folletos de los últimos modelos de la compañía de la Sala de Reuniones. "Hay demasiados jugadores en estemercado" - dijo. "Vengo diciendo ésto desde hace dos meses y sabés que los pronósticos me apoyan. En los Estados Unidos la industria está llegando a un punto de saturación. Debemos introducirnos en Asia."

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La empresa producía casi el 30% de todas las bicicletas de EE.UU. Pero las ventas del mercado masivo crecían un 2% por año, mientras que el mercado asiático, para esas bicicletas,prácticamente se duplicaba en una base anual. EDC no podía servir a esos mercados desde sus plantas de EE.UU. Dos de las más importantes fábricas del mundo, localizadas en el mercado asiático, disfrutaban de significativas ventajas en costos laborales y de distribución. Los precios de EDC eran un poco más altos que otros competidores de baja calidad, pero los grandes minoristas deseaban pagar esa prima. Elhecho de que Boudler, Colorado, fuera la Meca de los ciclistas era una de las razones por las cuales la firma había sido tan exitosa. Los empleados de EDC, en todos los niveles, compartían un amor genuino por el ciclismo y seguían con energía el conocimiento de las últimas tendencias de la industria. Nunca tenían problemas en conseguir gente que probara los últimos prototipos. EDC se beneficiaba enel mercado de alta calidad a raíz de un joint venture con Rinaldi, compañía italiana de bicicletas de alta calidad dedicada a modelos de carrera. Esto le permitió entrar en el mercado del viejo continente, incrementando sus ventas en un 80% entre 1996 y 1998, reduciéndose este porcentaje en los últimos dos años. Sean Readgrave, responsable de la Producción, pidió la palabra primero para exponersus argumentos: "Nuestros mercados primarios en América del Norte y Europa Occidental representan menos de un cuarto de la demanda mundial. De los 200 millones de bicicletas, 40 se venden en China, 30 en India y 9 en Japón. La demanda de estos productos de uso primario se duplica anualmente y el porcentaje de crecimiento parece sostenible. Si vamos a competir en Asia, necesitamos una planta allí.Mi plantel evaluó posibilidades de radicación, niveles salariales, proximidad de mercados, costos materiales y creemos que China es la mejor alternativa." Dale Stewart, vicepresidente de Marketing agregó: - "Dos de nuestros principales competidores, uno desde China y otro desde Taiwán satisfacen la demanda allí. No podemos competir con ellos desde acá. El 20% de nuestro costo de producto eslaboral, y el costo de la hora hombre en esos países es de 5 a 15% del nuestro. También nos cuesta un 20% adicional de transporte. Pero considero - agregóDebemos establecer una operación de ventas directa en Asia. Hay un montón de compañías que podrían proveernos de un producto con rapidez si les damos nuestros diseños y los ayudamos con sus procesos de producción. Podríamos tercerizar la...