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Manuel de Jesús Soria Fregoso1, Ronald Ferrera Cerrato1, Jorge Etchevers Barra2, Gabriel
Alcántar Gonzalez2, José Trinidad Santos2, Lizette Borges Gómez1, Gaspar Pereyda Pérez1
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Instituto Tecnológico Agropecuario No. 2, Conkal, Yucatán. Km 16.3 Ant. Carr. Mérida-Motul.
Instituto de Recursos Naturales,Especialidad Edafología, Colegio de Posgraduados, Montecillo,
Estado de México.

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Del total de granjas de cerdos existentes en Yucatán se calcula que sólo 15% tiene
sistemas de tratamiento de excretas y éstas pertenecen a los megaproyectos, es decir a los
productores económicamente más fuertes, también existe gran cantidad de pequeños productores
que no dan tratamiento alguno alas excretas y las arrojan a pequeñas fosas o incluso
directamente a pozos o partes bajas de la granja propiciando serios problemas de contaminación
por coliformes y nitratos en suelos y acuíferos (Vázquez y Manjarrez, 1993).
Las excretas contienen nutrimentos que pueden ser utilizados por los cultivos, pero
también poseen altas concentraciones de coliformes fecales que producen enfermedadesinfecciosas capaces de causar hasta la muerte en los humanos. Por ello, para utilizarlas como
fertilizantes, es necesario darles un tratamiento que elimine estos agentes infecciosos. Una forma
de hacerlo es mediante la biodigestión. Al usar un biodigestor se utilizan los nutrientes
contenidos en las excretas y además se reduce la contaminación ambiental, ya que convierte las
excretas quecontienen microorganismos patógenos como bacterias, protozoos, larvas, huevos,
pupas de insectos, etc., en residuos útiles y sin riesgo de transmisión de enfermedades (Esteban,
1983).
En el estado de Yucatán la actividad hortícola siempre ha dependido de la aplicación de
estiércoles sólidos, esto se debe a que los suelos predominantes son extremadamente pedregosos,
delgados y permeables que bajarápidamente la fertilidad original cuando se les utiliza en forma
continua. La utilización de estiércoles, es una forma de mantener la fertilidad del suelo, ya que se
ha demostrado que en suelos pedregosos existe muy poca respuesta a la fertilización química,
cuando esta se hace en forma tradicional (Soria HW DO, 1994), solo cuando se dosifica en el agua
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de riego se han observado buenosresultados (Soria HW DO., 2000). Sin embargo, los estiércoles
cada día son más escasos y costosos por lo que se considera necesario buscar fuentes alternativas
de abonos orgánicos. Una opción viable consiste en utilizar la biomasa vegetal, que en el trópico
es abundante, y las excretas líquidas de cerdo como activadores microbianos.
La digestión anaerobica es un proceso complejo desde el puntode vista microbiológico, al
estar enmarcado en el ciclo anaerobio del carbono, es posible en ausencia de oxígeno,
transformar la substancia orgánica en biomasa y compuestos inorgánicos en su mayoría volátiles:
CO2, NH3, H2S, N2 y CH4 (Soubes, 1994). Naturalmente ocurre en el tracto digestivo de animales
y debajo de aguas estancadas o pantanos, pero también puede realizarse en depósitos cerradosherméticamente llamados digestores. Estos se utilizan cuando se quiere captar todos los
productos obtenidos de la descomposición anaerobica (gases y sólidos), ya que al haber en su
interior un ambiente obscuro y sin aire se favorece el medio óptimo para el cultivo intensivo de
bacterias anaerobicas (Salazar, 1993).
Bajo esta condición cuando se acumulan polímeros naturales orgánicos comoproteínas,
carbohidratos, celulosa, etc.; se produce un rápido consumo de oxígeno, del nitrato y del sulfato
por los microorganismos, produciéndose la metanogénesis; en estas condiciones el nitrato se
transforma en amonio y el fósforo queda como fosfato. También se reducen los iones férrico y
mangánico, debido a la ausencia de oxigeno.
El método básico consiste en alimentar al digestor con...