Tareas

Resumen
Este trabajo tiene como objetivo determinar el índice de caries y necesidades de tratamiento por estrato socioeconómico en escolares de dos zonas de la región nor-occidental de Venezuela. Se realizó estudio descriptivo-transversal, sobre una muestra aleatoria de 1214 niños escolarizados de los municipios San Felipe, estado Yaracuy y San Francisco, estado Lara. Para identificar laubicación del individuo según estrato socioeconómico, se utilizó el método Graffar modificado por Méndez (1996). Para caries y necesidades de tratamiento, se empleó el índice de Klein y Palmer (1938) según el procedimiento establecido en el Oral Health Survey. Los resultados indican un fuerte contraste entre los estratos socioeconómicos I y II de Graffar (alto y medio alto) con respecto a los estratos III(medio-medio), IV (pobreza relativa) y V (pobreza crítica), demostrándose una fuerte asociación estadística entre la variable socioeconómica y las necesidades de tratamiento para los renglones obturados y extracciones dentales (p< 0.05). Se concluye que a pesar de los esfuerzos de los programas nacionales de corte preventivo, los resultados demuestran que no existen cambios sustanciales en losperfiles de salud-enfermedad de la población escolar, en su componente bucal.
La caries dental continúa siendo la principal causa de pérdida de dientes en la población joven. Estudios realizados en las últimas décadas han mostrado que, la prevalencia y severidad de la caries dental presenta una tendencia a la disminución en niños y adolescentes. El Estado cubano, en las condiciones del “períodoespecial”, continuó priorizando la atención estomatológica a los menores de 18 años. Para conocer el impacto de esta atención se estudió el comportamiento de la caries dental en escolares de dos escuelas primarias de Ciudad de La Habana, desde el año 1994 hasta el 2000. Se encontró que, la cifra promedio de caries es baja, el porcentaje de niños sin caries se incrementa con el grado escolar, y lamayoría de los niños que enfermaron presentó de uno a tres dientes cariados. La prevalencia y severidad de la caries fue baja.
Palabras clave: Caries, necesidades de tratamiento, epidemiología, estrato social.
La salud bucal se considera una parte integral del complejo craneofacial que participa en funciones vitales como la alimentación, la comunicación y el afecto; por lo tanto, la salud bucalestá relacionada con el bienestar y la calidad de vida desde los puntos de vista funcional, psicosocial y económico.1

Entre las principales enfermedades que afectan la cavidad bucal figuran la caries dental, que se define como la enfermedad infecciosa de origen multifactorial caracterizada por el reblandecimiento del tejido duro del diente que evoluciona hasta formar una cavidad, o bien lapérdida de los dientes si ésta prosigue su evolución natural sin tratamiento. Gran parte de la población la padece de forma innecesaria, debido sobre todo al estilo de vida (dieta e higiene bucal inadecuada), así como al acceso restringido a los servicios de salud odontológicos, la falta de cultura de la población en cuanto al cuidado de la boca y los altos costos que la atención odontológicarepresenta, entre otros.2

Diversos autores mencionan que la caries dental es un problema de salud pública en virtud de su elevada prevalencia.3-8 En México se ha documentado que la prevalencia de caries dental se encuentra entre 70 y 85% en dentición secundaria a la edad de 12 años.9 No obstante las medidas de salud pública bucal instituidas (fluoración de la sal, programas nacionales de salud bucal),los problemas de morbilidad bucal ocupan un papel importante en el panorama de salud pública, toda vez que demandan conductas personales para su control más eficaz y, en buena medida, se trata de problemas que pueden prevenirse con mínimas conductas de protección a la salud.10

La Organización Mundial de la Salud (OMS), dentro de sus objetivos propuestos para el año 2000, establece para la...