tecnologia de obtencion selenio

TECNOLOGÍA DE OBTENCIÓN
 
Prácticamente, todo el selenio en el mundo se obtiene como subproducto del cobre en la etapa del refinado electrolítico del cobre, en que el selenio queda en el lodo o barro anódico junto con otros metales. Los ánodos de cobre que entran a la celda electrolítica contiene como impurezas varios elementos en cantidades pequeñas. Estas impurezas son: oro, plata, cobre,selenio, telurio, arsénico, platino y otros elementos de menor importancia. En el proceso de electrólisis, el cobre del ánodo se deposita en el cátodo, mientras que los otros elementos precipitan y caen al fondo de la celda electrlítica, constituyendo el barro o lodo anódico. Cada cierto tiempo se retira este barro anódico para recuperar los elementos más valiosos.
La extracción del selenioprimario del barro anódico involucra procesos de obtención de un compuesto soluble de selenio en agua, seguido de un proceso de reducción al estado elemental.
Existen varios procesos de extracción del selenio del barro anódico dependiendo fundamentalmente de la composición química de este barro y de los procesos que ha sufrido el cobre en las diferentes etapas del proceso de electrólisis.
El barro dela División Chuquicamata de CODELCO, posee aproximadamente la siguiente composición: Au 0,1 % en peso; Ag 26,17 %; Cu 21,55 %; Se 9,65 %; As 6,01 %; Te 0,87 %; Sb 4,39 % (obtenido de una muestra de 1983).
Como se puede observar, por las concentraciones de oro, plata, selenio y cobre es totalmente factible una planta de recuperación de selenio.
En la actualidad existen catorce o más procesos pararecuperar selenio, oro, plata de los barros anódicos. El Minerals Facts and Problems (1985), cita los siguientes países que poseen refinerías de selenio en el mundo (ver cuadro 4.4).
La composición química del barro anódico es determinante para la elección de uno y otro proceso. Posiblemente el proceso más importante es el Proceso Bolidens Metall Gruvaktiebolar, de Suecia o de fusión alcalina quedescribiremos en forma muy resumida.
CUADRO N° 4.4
PRINCIPALES REFINERIAS DE SELENIO DEL MUNDO
(Por Países, 1983)
PAÍS
COMPAÑÍA
BÉLGICA
Metalurgie Hoboken-Overpelt SA
CANADÁ
Noranda Mines Ltda
CANADÁ
INCO Ltda
CHILE
Empresa Nacional de Minería, ENAMI
FINLANDIA
Outokumpu Oy
JAPÓN
Mitsubishi Metal Corpo
JAPÓN
Nippon Mining Co.Ltda
JAPÓN
Sumitomo Metal Mining Co.Ltda
JAPÓNMitsui Mining and Smelting Co.Ltda
JAPÓN
Asia Bussel Zairyo Co.Ltda
JAPÓN
Shinko Chemical Co.Ltda
MÉXICO
Cobre de México SA
PERU
Centromin Perú
SUECIA
Boliden Metall AB
URSS
Government-owned
REINO UNIDO
Johnson Matthey Chemicals Ltda
EE.UU.
ASARCO Incorporated
EE.UU.
Amax Copper 1nc
EE.UU.
Kennecott Corpo
EE.UU.
Phelps Dodge Refining Corp
YUGOESLAVIA
Rudarsko-TopionicarskiBasen Bor
ZAMBIA
Roan Consolidated Mines Ltda
PROCESO BOLIDENS
 
El selenio en los barros anódicos se encuentra en forma de seleniuro de cobre  y seleniuro de plata ). Las etapas básicas de este proceso son:
• Conversión de los seleniuros de cobre y plata en selenito de sodio  principalmente y también selenato de sodio por un proceso de tostación alcalina, según las reacciones siguientes:El selenato de sodio se formaría por oxidación del selenito:

Ambos compuestos, selenito y selenato son solubles en agua y separados fácilmente por lavados con agua. La parte sólida del barro anódico deselenizado sigue el proceso de descobrización.
• La separación del cobre del barro anódico se realiza por lixiviación con ácido sulfúrico diluido, convirtiéndose todo el cobre a sulfato de cobre(Cu y óxidos de Cu)
• Obtención de metal doré. El barro anódico deselenizado y descobrizado es sometido a un proceso metalúrgico para obtener oro y plata eliminando las impurezas restantes.
• Precipitación de selenio de las soluciones de lavados de la calcina de tostación. La solución que contiene los selenitos y selenatos de sodio se concentran por evaporación a sequedad y se reducen a...