tecnologia

HISTORIA DE LA TECNOLOGÍA
1. Introducción
En esta unidad vamos a estudiar la relación que existe entre la Historia de la Humanidad y el
desarrollo tecnológico a través de la misma. En general podemos decir que la Historia de la
Humanidad es la sucesión de hechos que provocaron unos determinados cambios sociales en
la misma a través del tiempo. En la mayoría de los casos, dichos hechos fueronconsecuencia,
unas veces directa y otras indirecta de diferentes progresos tecnológicos y descubrimientos
científicos.
En esta unidad vamos a estudiar los más significativos de dichos progresos a lo largo de la
Historia y los cambios que provocaron en la Humanidad, centrándonos más en entender la
relación entre el progreso tecnológico y el cambio de periodo histórico que en las fechas oépocas en que ambos se produjeron.

2. Prehistoria
Tradicionalmente la Prehistoria se ha venido clasificando en tres etapas:
• Paleolítico: es el primer periodo histórico en el que el ser humano se considera como
tal. Ello es debido a que se comienza a diferenciar de otros animales en los siguientes
hechos tecnológicos:
• Control sobre el fuego, que permite calentarse y sobre todo, asaralimentos,
lo que aumenta el aprovechamiento de los mismos y el rango de alimentos
comestibles.
• Utilización de herramientas rudimentarias de piedra tallada, que facilita la
caza y la fabricación de utensilios.
En este periodo, la organización social era la tribu y el sistema de vida estaba basado en el
nomadismo y la caza y recolección.
• Neolítico: en este periodo los principales progresostecnológicos son:
• Utilización de herramientas de piedra pulida, hueso, marfil o madera con un
cierto grado de especialización, que facilitan las actividades cotidianas de caza y
fabricación de útiles.
• Descubrimiento de la cerámica, que permite el transporte, cocción y
conservación de alimentos.
Todos los anteriores progresos producen sobre todo una mejora en la dieta humana y por
tanto unaumento de la población, tanto en número de individuos como en longevidad, lo
que hace que el número de personas empiece a crecer a un ritmo mucho mayor que el
resto de las especies.
• Edad de los metales: se descubren y empiezan a trabajar los metales para fabricar
diferentes útiles, sobre todo armas de caza y de combate. Por este orden se trabajan el
cobre, el bronce (aleación de bronce yestaño) y finalmente el hierro (en realidad acero
desde el punto de vista tecnológico) y en menor medida otros (oro, plata, etc). Este
nacimiento de la metalurgia es posible a que la fabricación de hornos permite elevar
considerablemente la temperatura provocada por el fuego de diversos combustibles al
concentrar el calor dentro del mismo.

El final de la Prehistoria va a estar caracterizadopor dos importantes hitos tecnológicos
que van a suponer el primer gran cambio de era, pasando de la sociedad tribal de la
Prehistoria a la sociedad urbana de las primeras civilizaciones de la Edad Antigua. Dichos
hitos son:
• Invención de la rueda.
• Domesticación de especies vegetales y animales, o sea, el nacimiento de la
agricultura y de la ganadería.
Las sociedades agrícolasespecialmente necesitan un asentamiento lo que empieza a
concentrar individuos en organizaciones mucho mayores que la tribu. Estos asentamientos
son las primeras ciudades.

3. Primeras civilizaciones
Las primeras ciudades empiezan a crecer debido a a que el rendimiento agrícola y ganadero es
mayor cuanto mayor son las explotaciones. Ello lleva al aumento del tamaño de las ciudades
hasta convertirseen centros de grandes imperios, especialmente en el área del actual oriente
medio (Irak, Irán, Siria, Jordania, etc.).
El aumento del rendimiento agrícola genera excedentes, lo cual da lugar junto a los progresos
que vamos a ver a continuación, al comercio y a la aparición del dinero a gran escala.
Asímismo el tamaño de las ciudades facilita la especialización del trabajo, que mejora la...