Televisión y contextos sociales en la infancia: hábitos televisivos y juego infantil

Comunicar 6, 1996

Investigaciones

Televisión y contextos sociales
en la infancia: hábitos televisivos
y juego infantil
Magdalena Albero Andrés
A pesar de contar ya en el panorama mundial con numerosos estudios e investigaciones sobre la violencia en televisión, sin embargo pocos analizan cómo los niños
interaccionan con los contenidos televisivos, cómo sus interpretaciones cambian conla
edad, el sexo y otras variables, cuáles son los intereses reales de los niños en el visionado
televisivo, así como saber cuál es el papel que juega la televisión en el desarrollo cognitivo de la infancia y adolescencia. La autora de este trabajo nos ofrece los resultados
de una rigurosa y completa investigación que nos descubre algunas pistas para ir conociendo estos apasionantes eirresueltos interrogantes.
Tradicionalmente, muchos estudios sobre
los niños y los medios de comunicación tienden a considerar que los contenidos de la
televisión tienen un efecto directo y negativo
sobre los niños (Liebert, 1973; Postman, 1985;
Rico, 1992). Este tipo de análisis puede considerarse como consecuencia de unas motivaciones teóricas concretas. La tradición de estudios sobre los niños yla televisión parece
haber ofrecido el tipo de preguntas y las metodologías de análisis que derivan de una concepción de los medios de comunicación como
elementos de excesiva importancia en el proceso de socialización. Lo cierto es que el
atractivo de la televisión, la forma en que las
generaciones más jóvenes crecen con ella, y el
tipo de imágenes que aparecen regularmente
en la pequeñapantalla son razones suficientes
para alarmarse y llegar a la conclusión de que
la exposición de los niños a la televisión tiene
una influencia negativa. Asimismo, la cons-

tante publicación de datos estadísticos parece
proporcionar una base empírica para relacionar el alto consumo de televisión con actitudes
violentas, confusión entre ficción y realidad,
pasividad, falta de imaginación yde interacción
social, así como con una creciente falta de
interés en las actividades escolares (Murray,
1972; Surgeon General, 1972; Rico, 1993).
Consecuentemente, tenemos mucha información sobre el número de horas que los niños
ven la televisión y también sobre el alto grado
de violencia en televisión, pero estos datos no
son suficientes para poder entender ¿cómo ven
los niños estoscontenidos?, ¿qué sacan los
niños de lo que ven en televisión?, ¿cómo la
forma de entender los contenidos televisivos
cambia de acuerdo a la edad, personalidad y
contexto?, ¿están los niños interesados en
todos los contenidos que ven por televisión?,
¿qué es lo que recuerdan de lo que han visto y
por qué?, ¿cuál es el papel que juega la televi-

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Investigaciones

sión en eldesarrollo cognitivo del niño? Desalguna manera inhibe la posibilidad de estuafortunadamente, existen todavía muy pocos
diar la continua presencia de las tecnologías
estudios que intenten responder a estas preen la vida cotidiana y por tanto en el ecosistema
guntas. Por lo tanto, los datos
cultural (Silverstone, 1994).
que tenemos continúan siendo
El estudio de los niños y la
una peligrosasimplificación
televisión podría quizás beTenemos mucha
de una realidad compleja en la
neficiarse de la aplicación de
información sobre el
que los contenidos de la televiuna perspectiva holística que
número de horas que
sión y el ver televisión deben
nos ayudaría a entender la
ser considerados como parte
acción conjunta de los difelos niños ven la
de un proceso socio-cognitivo
rentesagentes de comunicatelevisión y también
global.
ción (familia, televisión, essobre el alto grado
cuela, grupo) con los que los
de violencia en televi1. El contexto socio-cognitivo
niños interactúan y el papel
sión, pero estos
y cultural y la investigación
que todos ellos juegan en el
sobre los niños y la televisión
desarrollo de la personalidad
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