Teologia

V. RASGOS ESENCIALES DE LA IGLESIA EN LAS CARTAS PABLO

1. Nombres de la Iglesia

Para abordar la realidad que Pablo entiende por Iglesia nos serviremos de los conceptos que él utiliza para hablar de su naturaleza. Son tres, que se refieren a muchos y diversos aspectos de la Iglesia: pueblo de Dios, cuerpo de Cristo, Templo del Espíritu Santo.

a) Pueblo de Dios
La expresión“pueblo de Dios” referida a la Iglesia aparece sólo raras veces en Pablo, concretamente sólo dos, en citas del AT. Esto nos muestra, hasta qué punto es evidente para el Apóstol la relación y, en cierto sentido, la identidad entre el pueblo de Dios veterotestamentario y la Iglesia. Pero nos indica que para él no resulta lo bastante expresivo el concepto como tal para captar lo que es la Iglesia. Éstetérmino no llega a expresar un elemento esencial del pueblo de Dios congregado. Pablo ha tomado del AT griego otro concepto, en el cual está subsumido todo lo que significa “el pueblo de Dios”
Pablo afirma, que la iglesia, en cuanto pueblo de Dios “en Cristo” mantiene una continuidad con el pueblo de Dios, es decir con Israel. Pero este pueblo es desde el principio, por así decirlo, el Israel dentrode Israel, y su continuación es la iglesia formada de judíos y paganos. En resumen, ”el Israel de Dios” (Gál 6,16), “la circuncisión” (Flp 3,3) tal es la Iglesia como continuación del pueblo de Dios veterotestamentario. Pero como tal continuación, es al mismo tiempo su cumplimiento. La “Iglesia de Dios en Cristo Jesús”, o bien “la Iglesia en Dios Padre y en el Señor Jesucristo”, es el pueblo dedios de los últimos tiempos. Pues bien, justamente este pueblo se ha realizado según Pablo en la Iglesia, con la cual Dios ha sellado la nueva alianza en la sangre de Jesucristo y continuamente en el banquete del Señor.
El pueblo de Dios está presente en cada una de las comunidades locales y domésticas, por eso su credibilidad depende de que mantenga en su propio recinto la unidad a la que exhortael Apóstol hablando a sus comunidades.
Un cuarto aspecto contiene el concepto paulino: cada reunión sacra festiva. Ello se despende de un calificativo que se da a sus miembros en los saludos de 1 Cor y Rom – “a los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos. Lo que aquí traducimos por “llamados santos” podríamos traducirlo también por “miembros de la asamblea festiva”. Por tanto, cuandopablo se dirige y saluda a sus miembros, tiene ante sí, como destinatario de su carta, al pueblo de Dios, elegido, llamado y congregado para la santa asamblea festiva. En esto se funda y consiste la santidad de los miembros de la asamblea festiva del nuevo pueblo de Dios: dichos miembros son santos en cuanto que componen su asamblea sacra festiva.
Hay además un quinto aspecto. Lo insinúa ya elpropio Apóstol cuando en ocasiones habla de la Iglesia aproximándola a la antigua polis. Así dice él que los cristianos de la gentilidad estuvieron en otro tiempo lejos de la comunidad Israelita, pero que ahora son “conciudadanos de los santos. De tal forma que al mismo tiempo éstos constituyen sobre la tierra una colonia de ciudadanos celestes. Vemos, pues, que se advierten efectivamente algunosrasgos esenciales de la Iglesia. Es el único pueblo que se presenta aquí y allá como el llamamiento santo y la santa asamblea festiva, y también como la población de la colonia de la ciudad celeste sobre la tierra; esta población confluye en el culto para ejercer en él públicamente sus actos jurídicos sagrados.

b) Cuerpo de Cristo.
Este pueblo es pueblo de Dios encuanto que es pueblo de Cristo. La Iglesia hace suyo a Cristo. Para Pablo la Iglesia es “el cuerpo de Cristo”. No se trata de compararla simplemente con él, sino que se habla a partir de la realidad. La Iglesia es Cristo en su cuerpo. En el cuerpo de Cristo está Cristo, de tal manera que la Iglesia se sitúa a un mismo tiempo frente a él y entabla con él una relación. La iglesia, como cuerpo...