Teoria

Un bioindicador es un indicador consistente en una especie vegetal, hongo o animal, cuya presencia o estado nos da información sobre ciertas características ecológicas del medio ambiente, o sobre el impacto de ciertas prácticas en el medio. Se utilizan sobre todo para la evaluación ambiental que es el seguimiento del estado del medio ambiente, o de la eficacia de las medidas compensatorias, orestauradoras.
Biomonitores son organismos, partes de organismos o una comunidad de ellos que permiten “cuantificar” la calidad atmosférica mediante comparación de rangos Su comportamiento muestra una relación lineal en términos dosis- respuesta ya sea con la concentración de un polutante en el aire, con la combinación de ellos y/o con el tiempo de exposición .La respuesta en forma de una reacciónespecífica o la acumulación de ciertos contaminantes, idealmente debe ser fácilmente medible, con
una metodología de bajo costo y debe diferenciarse de reacciones sobre factores naturales.

Propiedades de un bioindicador
Debe estar disperso en el territorio,ser abundante y que sea fácilmente detectable
Debe ser lo más sedentario posible para reflejar las condiciones locales.
Debe tener untamaño que permita el estudio de los diferentes tejidos y sus componentes, como los músculos, huesos, los órganos en el caso de un animal.
Debe tolerar los contaminantes en concentraciones similares a las observadas en el medio ambiente contaminado.
También debe sobrevivir fuera del medio natural y tolerar las diferentes condiciones de laboratorio como pH o temperatura.

A principios de siglo sepropuso la utilización de listas de organismos como indicadores de características del agua en relación con la cantidad de materia orgánica. La idea se generalizó, aplicándose a la vegetación terrestre y al plancton marino. En determinadas zonas las plantas se usaron como indicadores de las condiciones de agua y suelo; algunas plantas, de la presencia de uranio.
Distintos organismos planctónicosse utilizan como indicadores de eutroficación, que es el exceso de minerales y nutrientes en un ecosistema acuatico que pueden llegar al punto de afectar negativamente la biodiversidad.
En oceanografía los bioindicadores se utilizan en estudios de hidrología, geología, transporte de sedimentos, cambios de nivel oceánico.
Los indicadores hidrológicos son organismos mediante los cuales se puedendiferenciar las distintas masas de agua de mar y determinar sus movimientos. Los organismos pueden ser usados como sensores de una masa de agua, requiriéndose que sean fuertemente estenoicos (exigencias muy rigurosas y tolerancia pequeña ) para que no sobrevivan a condiciones diferentes a las de la masa de agua que caracterizan, o bien como trazadores de una corriente, si son más o menosresistentes a los cambios ambientales y sobreviven en condiciones diferentes, indicando la extensión de una corriente que puede atravesar varias masas de agua.

Los indicadores de contaminación por deshechos industriales generalmente son resistentes a la falta total o parcial de oxígeno,  la baja intensidad de luz. Los monitoreos biológicos son muy útiles, ya que, por ej., la acumulación de metalespesados en organismos acuáticos puede ser 10 millones de veces mayor a la del ambiente donde viven.
Algas, bacterias, protozoos, macroinvertebrados y peces son los más usados como indicadores de contaminación acuática.
Bioacumuladores son los organismos que acumulan sustancias. En los estudios de bioacumulación se ha usado una gran variedad de plantas y hongos. Por ejemplo, se utilizan bolsas llenasde musgo como acumuladores de metales pesados.
La bioindicación relativa a la calidad del aire proporciona un análisis de información sobre la contaminación atmosférica y permite evaluar directamente el impacto de los contaminantes ambientales.
Los líquenes son organismos resultantes de la simbiosis hongo-alga que se desarrollan en diferentes sustratos como suelo, cortezas, tejados, piedra....