Tesis 1

Teléfonos de México:
modernización,
privatización y nuevas
relaciones laborales
El artículo presenta el desarrollo de la comunicación telefónica en México desde
finales del siglo XIX hasta el proceso de introducción de la fibra óptica a principios
de la década de 1980. En este proceso se sitúa la constitución de TELMEX en 1947,
primero con la integración de 2 empresas trasnacionales, luego comoempresa de
la iniciativa pricada en 1958, después como empresa paraestatal en 1972 y
finalmente su proceso de privatización en 1990.
Frente al proceso de modernización tecnológica de los años ochenta, se
pretende mostrar que el sindicato de telefonistas pudo sobrevivir, logrando por
un lado conservar su personal sindicalizado y, por otro, incidiendo positivamente
en ciertos planes de la expansióntelefónica con nuevas relaciones laborales.

I GNACIO M EDINA N ÚÑEZ

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El desarrollo de la telefonía en México
El escocés Alexander Graham Bell, en 1877, convirtió en realidad la posibilidad que ya habían
vislumbrado e intentado, en años anteriores, otros
científicos como Charles Bourseul, Robert Hooke,
Joseph Henry, Michael Faraday y Antonio Meucci:
la de reproducir la voz a través de uninstrumento
metálico. Bell presentó, el 10 de mayo de 1876, ante la Academia de Artes y Ciencias de Boston, los
fundamentos científicos y las demostraciones de
su sistema para transmitir sonidos. Con ello surgió el descubrimiento del teléfono, logrando una
Espiral, Estudios sobre Estado y Sociedad Vol I. No. 3 Mayo/Agosto de 1995

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primera comunicación de voz humana, a ladistancia de 25 kilómetros, entre Boston y Salem, el 12 de febrero de 1877. El mismo Bell
inauguraría posteriormente la primera línea de larga distancia
intercontinental, en 1912.
De manera casi inmediata a su descubrimiento, se empezó a
desarrollar en nuestro país la industria telefónica: el 13 de marzo
“en 1878, bajo el gobierno de Porfirio Díaz se estableció la primera
comunicación telefónicaentre la inspección de Policía de la Ciudad
de México y la Comisaría de Tlalpan” (Gómez-Mont, 1992:75), a una
distancia de 16 kilómetros. El gobierno otorgó concesiones para este
servicio al capital extranjero.
La primera empresa fue la compañía Telefónica Mexicana
(MEXTELCO) fundada en 1882 y dependiente de la Western Electric
Telephone Company, (que luego se transformaría, el 18 de febrero
de 1905,en Compañía Telefónica y Telegráfica Mexicana -MEXTEL-), a quien el gobierno de Manuel González le dio una concesión
por 30 años.
En el nuevo siglo, el gobierno de Díaz otorgó otra concesión por 30
años al señor José Sitzenstatter, en 1903, quien a su vez la ofreció
a la L. M. Ericsson, de Estocolmo, Suecia. Inició así sus actividades
la compañía Mexikanska Telephonaktiebolaget Ericsson, cuyorepresentante, Alex Bostrom, realizó el traspaso de la concesión, el 19
de abril de 1905, para instalarse en México, con servicio inicial para
300 suscriptores a partir del primero de octubre de 1907; el nombre
de esta empresa en México se conoció como Teleindustria Ericsson
en la primera década del presente siglo (Cfr. Expansión No. 471,
1987:46), y vendía sus servicios de manera paralela a laMEXTEL,
en un esquema que continuaría por varias décadas.
Hubo concesiones a diversas pequeñas compañías regionales,
pero la MEXTEL y la Ericsson se caracterizaron por sus intentos de
monopolización del servicio a partir de los años veinte. La MEXTEL
adquirió por ejemplo la Compañía Telefónica de Aguascalientes, la
Cía. Telefónica del Comercio de Puebla, la Cía. Telefónica Potosina,
etc., para llegar acontar, a principios de esa década, con más de 35
plantas locales en todo el país. Un proceso parecido tenía la Ericsson,
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que compró la Compañía Telefónica Jalisciense y otras para equipararse en su crecimiento a la MEXTEL, participando en la producción
de aparatos y equipo, control, distribución y venta del servicio.
Aunque la...