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Rev. Pensamiento Educativo, Vol. 41, Nº 2, 2007. pp. 149-164

La profesión docente en Chile: Saberes e
identidades en su historia
The teaching profession in Chile: knowledges and identities in its history
Iván Núñez Prieto*
Resumen
En este artículo se exploran los orígenes histórico-culturales de la docencia escolar
chilena y el proceso de construcción de su profesionalismo. Se proponeinicialmente
un esquema evolutivo de la educación, en cuyo marco se ha desarrollado el oficio de
enseñar. En relación con dicho esquema, se indaga sobre las correspondientes fases
de la conformación del oficio docente y de las identidades respectivas, para finalizar
con algunos planteamientos sobre las perspectivas futuras de la profesión.
Palabras clave: profesión docente, historia del sistema escolar,desarrollo de la
profesionalización docente, identidad de los docentes, Chile
Abstract
This paper explores the historic-cultural roots of Chilean school teaching, and the
evolution process of its professionalism. To begin with, an evolutive framework of
education –where the teaching job has been developed– is proposed. The same framework is used to inquire about the corresponding historical phasesand identities,
namely; a non professional phase, a long “first professionalization” and a recently
emerging “second professionalization” phase. Finally, some ideas on the future
perspectives of the teaching profession are discussed.
Key words: teaching profession-school system history, teaching professionalization
development, teachers’ identity, Chile

* Profesor de Historia y Geografía,Universidad de Chile, Ministerio de Educación (1990-2007),
ramoninunez@yahoo.es
Rev. Pensamiento Educativo, Vol. 41, nº 2, 2007. pp. 149-164
La profesión docente en Chile: saberes e identidades en su historia
Iván Núñez Prieto

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iván núñez prieto

Introducción

Al presente se debate en Chile acerca de la profesión de la docencia del sistema escolar.

Se pone la mirada en sus saberes (oignorancias) y en sus prácticas o desempeños, pero
se reflexiona menos acerca de la o las culturas e identidades vigentes en ella. Menos
aún se indaga acerca de las huellas actuales de los saberes, culturas e identidades del
pasado. La discusión sobre el profesionalismo de los docentes tiende a ser sincrónica
y hasta anacrónica.
En este artículo se explorarán los orígenes histórico-culturales de ladocencia
chilena y el complejo (e inacabado) proceso de construcción de su profesionalismo.
Se propondrá inicialmente un marco evolutivo de la educación en función del cual se
ha desarrollado el oficio de enseñar. En relación con dicho marco, se indagará sobre
las correspondientes fases de la conformación de dicho oficio y de las identidades
relacionadas, para finalizar con algunos planteamientos sobrelas perspectivas futuras
de la profesión.

El marco histórico
En términos gruesos y siguiendo a Brunner (2002: 21-78), se pueden identificar cuatro
grandes “revoluciones”, que abren fases en el desarrollo de la educación formal. Este
esquema es aplicable al nivel de la civilización occidental, con las consiguientes adaptaciones al nivel de la educación chilena. 1. La fundación de la escuela comoinstitución;
2. La construcción de los sistemas educativos nacionales; 3. La masificación de los
sistemas educativos, y 4. El impacto de la sociedad del conocimiento, la globalización
y las tecnologías de la información y la comunicación sobre la educación.
En el caso chileno, la primera “revolución” se produjo como importación de la
escuela durante la época colonial, seguida de la siembra de unaspocas y precarias escuelas a lo largo del siglo XVIII y primeras décadas del Chile republicano.
La segunda revolución merece mejor el calificativo de tal, por tratarse de la edificación inicial del sistema público de educación bajo conducción estatal, a partir de los
años 40 del siglo XIX. La fundación de una estructura estatal de educación correspondió
a la época histórica del ordenamiento...