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PREAMBULO

América Latina es la región más inequitativa del mundo, en ella persisten la pobreza y la desigualdad distributiva que han dificultado la constitución de sociedades más integradas. La desigualdad de oportunidades educativas, en función del nivel socioeconómico de los estudiantes, es una de las más agudas en la región, de lo que se deduce que la educación no está siendo capazde romper el círculo vicioso de la pobreza y de la desigualdad social.
La pobreza es una de las manifestaciones más importantes de la desigualdad y ésta no se ha reducido pese a los esfuerzos realizados por los países de la región. Según datos de la CEPAL, el proceso de superación de la pobreza se encuentra estancado desde 1997.
La desigualdad entre las zonas rurales y urbanas estambién preocupante, especialmente porque en la zona rural confluyen otros factores de vulnerabilidad, como la pobreza y la mayor concentración de poblaciones originarias. En 1997 más de la mitad de los hogares rurales vivían en la pobreza y cerca de un tercio, en situación de extrema pobreza. La escasez de oportunidades y de servicios de todo tipo en la zona rural y los conflictos armados, enalgunos países, han dado lugar a un creciente éxodo hacia las zonas urbanas. Esta población, por otra parte, suele asentarse en las zonas marginales y de mayor pobreza de las grandes ciudades, por lo que en la zona urbana también hay una grave situación de desigualdad.
La igualdad de oportunidades en educación implica no sólo igualdad en el acceso, sino y sobre todo, igualdad en la calidad dela educación que se brinda y en los logros de aprendizaje que alcanzan los alumnos en los ámbitos cognitivo, afectivo y social. Claramente, la igualdad de acceso no es suficiente para garantizar la equidad si no se proporcionan programas de similar calidad, a todos los niños y niñas, permitiéndoles lograr aprendizajes semejantes, sea cual fuere su condición social, cultural e individual. Paraello, los gobiernos y sistemas educativos han de proveer los recursos humanos, materiales y financieros necesarios para que todos los alumnos cuenten con las oportunidades y ayudas necesarias que faciliten su pleno aprendizaje y participación.

LOGROS Y TEMAS PENDIENTES

METAS Y COMPROMISOS INTERNACIONALES Y REGIONALES
América Latina ha participado en los compromisos internacionales sobrela universalización y calidad de la educación básica, y también es destinataria de
sus principales estrategias. Pese a los enormes avances producidos en las dos últimas décadas, actualmente la situación de la educación en Latinoamérica no es aún satisfactoria: la educación preescolar es aún muy minoritaria, la tasa de finalización de los estudios primarios es baja, la educación secundariapresenta cifras insuficientes de cobertura, la calidad de la educación es aún deficitaria, la inequidad se mantiene (siendo más leve la de género, destacan las brechas socioeconómica y territorial), el porcentaje de adultos sin alfabetizar es muy alto, y un alto porcentaje de los jóvenes y adultos alfabetizados carecen de capacitación profesional que les permita acceder a un empleo mínimamentecualificado, y conservarlo como fuente estable de ingresos.

Los intentos de dar respuesta a esta situación por parte de la comunidad internacional se aglutinan en torno a algunos hitos importantes que han marcado unos objetivos, unas estrategias y un calendario, que comprometen tanto las acciones de los gobiernos, como las de los organismos, agencias y organizaciones no gubernamentales dedicadas ala cooperación para el desarrollo. En concreto nos referiremos a la Conferencia Mundial de la Educación para Todos (Jomtien, 1990), al Foro Mundial sobre la Educación (Dakar, 2000), y a la Declaración sobre los Objetivos del Milenio (ODM) de Naciones Unidas (2000).

Asimismo durante la década intermedia han tenido lugar distintos foros internacionales que han reafirmado, profundizado y dado...