Tipos de probabilidad

El Conductismo


Ciencia de la conducta
y
Tecnología de la conducta











El conductismo
de John B. Watson
y el trabajo de Ivan Pavlov
De todas las escuelas de psicología que se estudian en este libro, ninguna está más cercanamente relacionada con el nombre de una persona como lo está el conductismo con John B. Watson. Watson definió elconductismo, estableció su materia de estudio y sus métodos de investigación y durante una dramática década fue el conductista estadounidense. Su vida fue de grandes éxitos y brillantes logros pero también de tragedias personales y profesionales.





JOHN BROADUS WATSON (1878-1958) Primeros años de la vida de Watson

Nació cerca de Greenville, Carolina delSur, en enero de 1878, segundo de cinco hijos. Su madre, Emma Watson, era una mujer piadosa y religiosa que se adhería estrictamente a las prohibiciones fundamentalistas de beber, fumar y bailar. Hizo que su hijo prometiera solemnemente que a edad temprana se convertiría en ministro (Crecían, 1974). En una semblanza de Watson escrita después de su muerte, Robert Woodworth (capítulo 10) describióal padre de Watson, Pickens Watson, como un "granjero acaudalado". Esa caracterización fue amable pero no precisa. El padre de Watson era casi acaudalado, un hombre violento de reputación deshonrosa y notoria que en 1891, cuando Watson tenía trece años de edad, abandonó a su esposa y a su familia para vivir con dos mujeres indias estadounidenses en las afueras de Greenville. Watson nunca perdonó asu padre y, muchos años después, cuando fue rico y famoso y su padre estaba en los 80, incluso se negó a verlo (Cohén, 1979).
Cuando era un niño Watson asistió a pequeñas escuelas rurales en Reedy River y White Horse, pueblos chicos de una región del Piamonte de Carolina que enfrentaban el declive de la agricultura, la expansión industrial y la discriminación racial (Buckey, 1989). |||En 1890 sumadre vendió la granja familiar y la familia se mudó a Traveler's Rest, más Huerca de Greenville. Ahí Watson asistió a la preparatoria. En su autobiografía (1936) mira sus años de preparatoria con "pocos recuerdos placenteros" y se describe a sí mismo como flojo, insubordinado, vicioso y violento. Fue un estudiante pobre, constantemente en problemas tanto con las autoridades cívicas comoescolares. Watson fue arrestado dos veces, una por disparar ilegalmente una pistola y otra por un combate racial,* actividad que él recordaba como uno de sus pasatiempos favoritos. Con su registro de delincuencia juvenil, nada bueno podía esperarse del joven Watson, aunque él quería desesperadamente asistir a la universidad. Toda su vida enfrentó de manera realista, lo que él llamaba "las pequeñasdificultades de la vida". Se dio cuenta de que su récord académico imposibilitaba cualquier oportunidad de admisión regular a la universidad y por tanto dio el paso extraordinario de concertar una entrevista personal con el presidente de la Universidad Furman de Greenville. Tal vez por la influencia de las relaciones de la iglesia de su madre (Karier, 1986, p. 115) su audaz solicitud de admisión tuvoéxito y entró a Furman en 1894 como "sub-principiante" a los 16 años de edad. En ese momento la Universidad Furman estaba recibiendo poco a poco el apoyo de la comunidad de negocios local, pero aún tenía fuertes ligas con los bautistas del sur. La intención de Watson era estudiar para el ministerio bautista. Pronto, sin embargo, cualquier vocación religiosa que hubiera tenido se debilitó. En latípica forma estadounidense, Watson trabajó para ir a la universidad desempeñando una variedad de trabajos domésticos, incluso uno como portero en el departamento de química. En su autobiografía Watson da una desolada descripción de sus años en Furman; afirma que la vida de la universidad era poco atractiva, que su educación no había tenido valor y que había tenido pocos amigos y era antisocial. De...