todo lo solido se desvanece en el aire

Todo lo sólido se desvanece en el aire: la experiencia de la modernidad de Marshall Berman es, sin lugar a dudas, uno de los principales libros teóricos a tomarse en cuenta para comprender la modernidad. Ya en la introducción, Berman apunta la importancia de su empresa: “los entornos y las experiencias modernos atraviesan todas las fronteras de la geografía y la etnia, de la clase y lanacionalidad, de la religión y la ideología: se puede decir que en ese sentido la modernidad une a toda la humanidad”. Y más adelante: “ser modernos es formar parte de un mundo en el que, como dijo Marx, “todo lo sólido se desvanece en el aire””. Es de notarse que éstas serán dos de las claves que nos ayudarán a entender el proyecto del crítico neoyorquino: en primer lugar, el hecho de que la modernidad esvivida inevitablemente por todos, aun por aquellos quienes jamás hayan tenido noticia de ella; y en segundo lugar, que, dado su enfoque marxista, el análisis propuesto devendrá también una posición frente al mundo que nos rodea, es decir, vigente. Una de las peculiaridades de Todo lo sólido se desvanece en el aire es su enfoque interdisciplinario, cuestión en la que ahondaremos más adelante.Para ofrecernos una definición de modernidad, Berman se sirve tanto de Nietszche como de Marx, así como de J. J. Rousseau y Edmund Burke, los poemas en prosa de Baudelaire y la arquitectura de Le Corbusier, las primeras obras de Dostoievski y la cartografía de Nueva York. De la misma manera, Berman reconoce que la modernidad es fruto de variadísimos factores: los descubrimientos científicos sucedidosdesde el Renacimiento, el proceso de industrialización, las redes y sistemas de comunicación, los movimientos socio-políticos, entre otros. ¿Y qué entiende Berman exactamente por “modernidad”? “Ser modernos es vivir una serie de paradojas y contradicciones. Es estar dominados por las intensas organizaciones burocráticas que tienen el poder de controlar, y a menudo de destruir, las comunidades,los valores, las vidas, y sin embargo, no vacilar en nuestra determinación de enfrentarnos a tales fuerzas, de luchar para cambiar su mundo y cambiar el nuestro”. Se constatará más adelante que éste solamente será el punto de partida de una investigación profunda, lúcida y crítica sobre el ascenso del capitalismo y, consecuentemente, la llegada de la modernidad. Ahora bien; Todo lo sólido sedesvanece en el aire consta de cinco partes, las cuales nos proponemos desglosar brevemente. En primer lugar, tenemos “El Fausto de Goethe: la tragedia del desarrollo”. En este capítulo se propondrá una lectura histórica del Fausto en la que cada una de las caídas o ascensos de éste serán una suerte de espejo de — ¿por qué no decirlo?— los tropiezos y triunfos del capitalismo. Berman apunta que haytres metamorfosis sufridas por el Fausto goethiano: la del soñador, la del amante, y, finalmente, la del desarrollista. Es de advertirse que Berman, al igual que Marx, no repara en mostrar lo positivo e imaginativo que fue, en un principio, el ascenso burgués; el cual ––y he ahí donde entra la figura del Fausto–– estando inconforme de sus condiciones materiales, se propone un mayor dominio delconocimiento humano y, en consecuencia, de la naturaleza. El periodo del “amante” ocurrirá en el momento en que los mundos de Fausto y Margarita, tan disímiles el uno del otro, chocan entre sí, pues Fausto será la viva imagen del capitalismo, mientras que Margarita “la crueldad y brutalidad de tantas vidas barridas por la modernización”. Finalmente, hallaremos la tercera y última etapa de la tragediafáustica: la del desarrollista. Ésta acontecerá en el momento en que Fausto, ya en la segunda parte de la obra, aplasta las vidas de dos viejos campesinos en vista de concluir la construcción de una presa, culminando de esta forma, la tragedia del desarrollo a la que nos ha conducido, según Berman, el proceso de modernización.

El segundo capítulo es del que se desprende el título del...