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MEDIO SIGLO DE ANIMACIÓN SOCIOCULTURAL EN ESPAÑA: BALANCE
Y PERSPECTIVAS
Dr. Xavier Úcar Martínez,
Universitat Autònoma de Barcelona
Sentido es, en última instancia, la integración del azar en el
significado, la integración del azar en el orden (Ibáñez, 1994:41).

Determinar el momento exacto en el que una profesión o un concepto nuevo aparecen acostumbra
a ser, por lo general, muydifícil. No obstante, en relación con la animación, se suele señalar que el término
fue utilizado por primera vez en un documento del Ministerio francés de Educación Nacional1 en el año
1945. Esta nueva denominación venía a caracterizar a toda una serie de agentes sociales –herederos del
movimiento de la educación popular- que desarrollaban acciones socioeducativas y culturales con personas,
grupos ycomunidades en sus propios ámbitos territoriales de vida cotidiana. Si bien se puede considerar
que la animación como fenómeno inespecífico ha existido siempre2, aquel año viene a marcar el inicio de lo
que será la historia de la Animación Sociocultural como metodología de la intervención socioeducativa.
A España llegará unos años más tarde. Hasta el año 1959 no hay evidencias documentadas dela
apropiación de estas nuevas prácticas y de las terminología correspondientes por parte de los agentes
sociales3. A lo largo del casi medio siglo de historia de la animación sociocultural en nuestro país, se han
producido muchos cambios en la forma de entenderla, de vivirla y de practicarla; también en la propia
consideración social y académica de la animación como práctica de trabajocomunitario y como disciplina
educativa. La misma historia sociopolítica de nuestro país no ha sido ajena a dichos cambios. En general se
puede afirmar que la animación sociocultural ha estado muy presente en la realidad comunitaria de nuestro
país. Primero, como una estrategia de lucha contra los efectos sociales generados por una situación de falta
de libertades en comunidades y territorios denuestra geografía. Y, segundo, más propiamente, como una
herramienta de intervención socioeducativa vehiculada y autorizada por los recién estrenados
ayuntamientos democráticos para estimular la dinamización y la creación de tejido social en los barrios.
Esta situación, sin embargo, ha ido decayendo gradualmente a todo lo largo de la década de los 90,
que coincide, curiosamente, con la entrada dela formación de animadores en la universidad. Es sabido que
la titulación de educación social, estudios en los que se incluye la formación de animadores, agruparon en
un único perfil profesional a los diferentes agentes sociales4 que hasta aquel momento habían actuado en
barrios y comunidades. Los discursos sobre la animación, por otra parte, se han ido haciendo cada vez más
escasos y hanperdido, desde mi punto de vista, la frescura y la fuerza que tenían en los 80.

1 En concreto, en un Decreto de la Dirección de Educación Popular del Ministerio Francés de Educación Nacional de fecha 17 de Octubre de 1945
(Labourie , 1988: 152).
2 Por la labor de concientización o de culturización social que realizaban se podría considerar como protoanimadores a los agitadores políticos de laantigua Grecia, a los juglares y contadores de historias medievales y a la misma commedia dell’Arte por ejemplo (Úcar, 1992).
3 Salas (1984) señala que, en 1959 las Mujeres de Acción Católica crean los “centros de formación familiar y social” para promocionar a las mujeres
casadas de medios populares y urbanos. Este colectivo será el primero en utilizar los términos de animación y animador.
4Los denominados perfiles históricos, esto es, animadores socioculturales, educadores especializados y educadores de adultos.

OEI-Revista Iberoamericana de Educación (ISSN: 1681-5653)

Úcar Martínez, Xavier: Formación y profesionalización de la animación…

2

Hay que señalar, como contrapartida, el auge que en estos últimos años está experimentando la
animación sociocultural en algunos...