todo

Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura
No. 32, 2005, pp. 75-97

LOS TRABAJADORES DE B AVARIA:
ENTRE LA RESISTENCIA Y LA DEFERENCIA, 1889-19301
Juan Manuel Martínez Fonseca
Magíster en Historia,
Universidad Nacional de Colombia

Resumen
La resistencia de los trabajadores de Bavaria se manifestó de diversas formas: la
principal modalidad fue la huelga que sólo logróconstituirse en una herramienta de
presión a partir de 1925. La solidaridad fue la base de la participación en paros,
mítines, marchas y desfiles de celebración del Primero de Mayo. En actividades
relacionadas con la consecución de fondos, lo mismo que en contactos con
organizaciones como la Unión Obrera de Colombia, se fue madurando la idea de
constituir el sindicato hasta lograrlo legalmente en1936. Las distintas influencias
ideológicas del momento –socialista, comunista, liberal y conservadora– tuvieron
aún cabida en el sindicato, generándose la posibilidad de cierto pluralismo y
democracia al interior del mismo.
Palabras clave: Cervecería Bavaria, huelga, sindicato, legislación laboral, Primero de Mayo.
Abstract
The resistance of the workers of Bavaria took on several forms. Thestrike, which
was their main means of resistance, did not become a successful instrument of
pressure until 1925. Solidarity was the basis of participations in strikes, meetings,
marches, and the First of May parades. During fund raising activities and through
contacts with organizations such as Unión Obrera de Colombia (The Workers´
Union of Colombia), they gradually shaped the idea ofestablishing a trade union
and finally achieved it in 1936. There was still room for the various ideological
influences of that period—socialist, communist, liberal, and conservative—, which
made possible certain pluralism and democracy within the trade union.
Key Words: Brewery Bavaria, Strike, Union, Labor Legislation, First of May.

El artículo hace parte de la tesis titulada “Los trabajadoresde Bavaria. Bogotá 1889–1930.
Reacciones al impacto de una nueva lógica empresarial”, presentada en el 2005 para optar al título
de Magíster en Historia de la Universidad Nacional de Colombia. Fue recomendada como
Meritoria.
* Recepción: 13 de mayo de 2005. Aprobación: 20 de junio de 2005.

1

ACHSC / 32 / Martínez

Introducción
En el presente artículo la idea es dar cuenta, en elperiodo 1889-1930, de las
diversas estrategias desplegadas por los trabajadores de Bavaria para alcanzar
conquistas laborales o al menos resistir la explotación. Se analizarán, entre otras
cosas, las distintas modalidades en las cuales enmarcaron sus acciones tendientes
a buscar mejoras en sus propias condiciones de trabajo y la de sus colegas y la
evolución que presentaron; las organizacionesobreras en las cuales pudieron
participar y la manera como incidieron en la creación de su propio sindicato; la
importancia que le dieron a su participación en la celebración del Primero de Mayo;
la legislación laboral que el Estado fue colocando a su alcance; y, finalmente, las
influencias ideológicas y políticas que recibieron.
Antes que todo, conviene precisar que la cervecería Bavaria fueestablecida
el 4 de abril de 1889, por la familia Kopp, de origen alemán, y que el señor Leo S.
Kopp asumió la gerencia hasta su fallecimiento en 1927, cuando fue reemplazado
por su hijo Guillermo Kopp Castello, quien logró consolidar el Consorcio de
Cervecerías Bavaria S.A. La fábrica, durante sus primeros cuarenta años, logró
ensancharse apropiadamente gracias a que contó con el respaldo dedos firmas
europeas, inicialmente, una de Hamburgo y, más tarde, la Handel de origen
holandés.
La fábrica inició con 80 trabajadores, y durante el período en estudio su
número llegó a superar los 1.500, la mayoría procedentes de pueblos de
Cundinamarca y Boyacá. La presencia del gerente Leo S. Kopp y el trato
personalizado que le dio a sus trabajadores hicieron que el mundo laboral de la...