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1. La Estadística
• Tiene su origen en el interés de los Estados por conocer los recursos con que contaban: número de
habitantes, edad, tipo de trabajo que realizaban, condiciones de vida,propiedades, etc. En los
imperios romano y egipcio ya aparecen manifestaciones de ese interés por procedimientos que
permitieran obtener datos estadísticos (de estado). En cualquier caso, va a ser enel periodo de
dominio napoleónico cuando se produzca el salto más sustancial en ese afán por disponer de
información estadística. Posteriormente, el interés se ha desplazado a otros niveles deanálisis más
moleculares (ciudades, barrios, colegios, grupos concretos de personas...) o también, a veces, más
molares (grupos de naciones, continentes, el mundo...). Por otra parte, el interés delanálisis se ha
extendido a todo tipo de variables más allá de las que típicamente cubre el censo, el heredero
directo de aquel empeño remoto en que se puede encontrar el origen de la estadística.
•Aunque la estadística aparezca originalmente asociada al interés por conocer acerca de los
habitantes de naciones, regiones u otros tipos de agrupaciones, pronto trascendió su aplicación a
otrotipo de unidades no necesariamente humanas, pero en los que era también habitual la recogida
de volúmenes amplios de datos de los que se quería extraer la información esencial –este es el caso,
porejemplo, de la investigación astronómica o, más reciente en el tiempo, la investigación acerca
de productos de consumo.
• Ese interés por la estadística ha dado lugar al desarrollo de una serie deconocimientos y
procedimientos orientados a satisfacer dos grandes niveles de competencias: (1) resumir la
información recogida, habitualmente cuantiosa, de un modo que resulte más comprensible ypermita
tomar decisiones útiles; y (2) inferir sobre una población numerosa en su tamaño, a partir de un
subconjunto reducido de miembros de esa población.
• Ambas necesidades han dado lugar...