Todos

Filosofía de la matemática maya
A diferencia de otros sistemas de numeración de la antigüedad, los números mayas se formaban sólo con tres signos: el punto, que representa el uno; la raya, que simbolizaba el cinco; y el cero, representado por un caracol. Estos sencillos símbolos, aunados a su sistema posicional, hicieron posible que los miembros de esta cultura realizaran operaciones conmillones y billones.
Los conocimientos matemáticos de los mayas fueron aplicados con ventajoso acierto al comercio, la construcción, el calendario, la mitología y la astronomía. La difusión de esta disciplina a las clases populares se hacía por medio del imxlah (sistema para sacar cuentas), que consistía en realizar cálculos sobre una cuadricula trazada en cualquier superficie plana y utilizar maíces,palos y caracolillos como elementos que sustituían al punto, la raya y el cero, respectivamente.
Los mayas usaban un sistema vigesimal, es decir, de base 20; para entender el por qué habría que acudir a las raíces lingüísticas. La cantidad “veinte” se denota con la palabra Hun Ulinic, cuya expresión se utilizaba para indicar “ser humano”; así, ser humano y veinte es lo mismo. Si tomamos en cuentaque para escribir un numero “uno” los mayas usaban en ocasiones como símbolo un dedo, tenemos que cinco son los dedos en cada pié y mano, y cuatro las extremidades del hombre; si multiplicamos cinco por cuatro nos da veinte, que forman la unidad humana.
En un sistema de numeración posicional se da valor a los signos numéricos de acuerdo al lugar que ocupan en el espacio escrito. En el caso de losmayas, partiendo del criterio de que el Sol tiene a diferentes niveles distintas valoraciones, se establece una escala en la que los valores irán de menor a mayor, de abajo hacia arriba, porque cuando el sol está más alto -o sea en el cenit- adquiere una mayor significación según la ceremonia maya de que se trate, debido a que el sol llega al cenit en el mes de mayo, momento preciso para elinicio de la siembra del maíz.
El cero es uno de los magníficos productos del intelecto humano: son dos las veces que se inventó este número, una en el mundo maya y otra en la India; los especialistas ubican el hallazgo maya mil años antes que en Asia. El cero para los mayas no es negación, no es la nada, por el contrario, el cero es principio, categoría llena, es positivo. No significa “no hay”, sinoque significa “todo está”. En donde aparece la categoría cero, queda representado que las cantidades están completas y que debe pasarse al siguiente eslabón o categoría matemática.
Ajaw
Ahau —escrito también Ajaw, de acuerdo con las normas ortográficas para las lenguas mayas empleadas en fuentes recientes o escrito ahaw en fuentes anteriores— es la denominación de la clase gobernante (losdignatarios) de las ciudades-estado de la cultura maya. Este término ha sido interpretado como un sinónimo de "régule", "señor", "dirigente", "rey" o "líder"; pero este término abarca a todos los miembros de la casta gobernante, y no solo a un individuo. El título de ahau también le fue concedido a la casta sacerdotal maya. También fue el nombre del vigésimo día del calendario ritual de los mayas.
Laenciclopedia Yucatán en el Tiempo dice que según el Diccionario de Motul, Ahau significa rey o emperador, monarca, príncipe o gran señor. Igualmente significa gibado o encorvado. Ahau es también el nombre de un día del calendario maya.1
El título de Kuhul ahau ("señor divino") le era otorgado a un individuo con gran poder e influencia en la política maya. El poder y la influencia de un ahauvariaba considerablemente, ya que el dominio de un solo individuo podía abarcar varias ciudades, y su influencia podía exterderse más allá de esta esfera. Este dominio podía también reconocérsele a su dinastía o a su ciudad.
El título de ahau también le fue otorgado a varias mujeres, a quienes se les anteponía el prefijo ix- ("mujer") a su título para indicar su sexo.

La palabra proviene del maya...