Toxicologia

La vitamina E del
aceite de palma:
Su extracción y propiedades nutricionales*
Vitamin E from palm oil:
Its extraction and nutritional properties
KAL YANA SUNDRAM; ABDUL GAPOR MD. TOP 1

INTRODUCCION

L

a vitamina E es una vitamina liposoluble que
comprende dos principales series homólogas de
c o m p u e s t o s ( t o c o c r o m a n o l e s ) , conocidos como
tocoferoles ytocotrienoles. Estructuralmente, los
tocoferoles se caracterizan por tener una cadena lateral
saturada en el anillo crománico, mientras que los

1.

tocotrienoles poseen una cadena lateral fitílica insaturada.
En la naturaleza se conocen cuatro homólogos de cada
tipo (Fig. 1), los cuales tienen diferentes niveles de
actividades antioxidantes y de vitamina E.
Los aceites vegetales, especialmentelos de semilla,
son fuentes ricas en tocoferoles. Tradicionalmente, la
vitamina E se ha extraído de los residuos de la refinación

Tomado de: Lipid Technology (Inglaterra) v. 4 no. 6, p. 137-141. 1992
Palm Oil Research Instituto of Malaysia - PORIM. P.O. Box 10620, 50720 Kuala Lumpur, Malaysia.

Palmas, Volumen 15, No. 1, 1994

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Figura 1.

Estructura química de los tocoferoles ytocotrienoles (se encontró que el o.-tocoferol, y losa -, y- y 5-tocotrienoles son los principales
homólogos en el aceite de palma).

del aceite de soya. Por otra parte, los tocotrienoles se
encuentran principalmente en el aceite de palma y los
aceites de cereales, como el de cebada y el de salvado
de arroz. Dado que el aceite de palma se ha convertido
en el segundo aceite comestible en elmercado mundial,
se han hecho avances tecnológicos encaminados a
extraer tocotrienoles del aceite de palma y, en un futuro,
hacerlos comercialmente accequibles.

CONTENIDO DE VITAMINA E DE LOS
PRODUCTOS DE ACEITE DE PALMA

E

l contenido de vitamina E en aceite crudo de palma
oscila entre 600 y 1.000 partes por millón (ppm) y es

una mezcla de tocoferoles (18-22%) y tocotrienoles(7882%). Los principales tocotrienoles que se presentan en
el aceite de palma son el a-tocotrienol (22%), el ytocotrienol (46%) y el 8-tocotrienol (12%).
El contenido de vitamina E del aceite de palma
parcialmente se pierde durante el procesamiento. Por
ejemplo, se ha registrado que el aceite de palma, la
oleína de palma y la estearina de palma refinados,
blanqueados y desodorizados (RBD)retienen
aproximadamente el 69, 72 y 76% del nivel original de
vitamina E de los aceites crudos, respectivamente. No
obstante, hay una gran variación en estos estimativos
dentro de la industria de refinación debido a las diferencias

Palmas, Volumen 15, No. 1, 1994

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en las condiciones de las plantas, así también como en
el diseño de las mismas, que también incide en la
cantidad devitamina E que se pierde durante la refinación
(Gapor 1989).

se demostró que estos contenían, en promedio, 5.252,
6.895 y 4.235 ppm de vitamina E, respectivamente.

El fraccionamiento del aceite de palma en una fracción
liquida (oleína) y una fracción sólida (estearina)
normalmente se realiza con aceite crudo de palma o con
aceite RBD. Se ha observado que la vitamina E tiende a
separarsepreferencialmente hacia la fracción de oleína
durante el fraccionamiento del aceite de palma RBD. Por
ejemplo, las concentraciones de vitamina E en la oleína
de palma RBD y en la estearina de palma RBD fueron de
104-135% y de 58-75%, respectivamente, sobre la base
del nivel original de vitamina E en el aceite de palma
RBD.

A

La pérdidas se presentan principalmente en la etapa
dedesacidificación durante el proceso de refinación del
aceite de palma y éstas se pueden minimizar incorporando
una bandeja cribosa o una pre-despojadora de columna
empacada al proceso tradicional de refinación. Por
consiguiente, la vitamina E que se pierde durante el
proceso se concentra en el destilado de ácidos grasos de
palma (DAGP), uno de los subproductos de la refinación
física del aceite de...