Trabajo De Genetica

Algunos experimentos epigenéticos:
La mosca Drosophila melanogaster (mosca del vinagre) en su variedad salvaje, tiene ojos rojos. La variedad de ojos blancos se debe un alelo recesivo (no dominante) de un gen ligado al sexo. En 1998 Renato Paro sometió, durante un breve lapso de tiempo, a una temperatura de 37ºC, a embriones de esta variedad de Drosophila de ojos blancos, cuando en condicionalesnaturales las larvas se desarrollan a 18ºC. El cambio de las condiciones ambientales hizo que las moscas expresaran el color rojo en sus ojos, y el cambio resultó ser no solo permanente sino incluso heredable durante varias generaciones. Hablamos en este caso de epialelos, ya que no se trata del alelo de ojos rojos normal, que es básicamente irreversible. Además, Paro comprobó que el ADN no habíacambiado, es decir, que las moscas de ojos blancos y las de ojos rojos tenían idéntico ADN.
Los ratones agouti son un tipo de ratones cuyo pelo es de color amarillo debido a que fabrican una proteína característica. Pues bien, si estos animales siguen una dieta que les aporte gran cantidad de grupos metilo, esa proteína se fabrica mucho menos y pasan a tener un color marrón. ¡Pero es que ademáslos descendientes también serán marrones!
En un estudio con gemelos homocigóticos, es decir, los que comparten el mismo material genético, se vio que presentan características observables diferentes, y que estas son aún más evidentes a nivel epigenético. En el estudio del grupo de Manel Esteller (2005) también se vio que en los primeros años de vida, los gemelos son genéticamente indistinguibles,pero con el tiempo las diferentes acumulaciones en sus marcas epigenéticas los van diferenciando cada vez más debido a los diferentes estilos de vida (deporte, alimentación, atmósfera, agentes a los que se exponen, etc.).
En una zona de Holanda castigada por la hambruna durante la Segunda Guerra Mundial, los descendientes de los afectados son bastante más bajos que ellos, y este cambio semantuvo a lo largo de las generaciones siguientes, pese a que estas últimas llevaron una dieta normal.
En 2010 se descubrió que en condiciones sociales traumáticas por guerras, por delincuencia violenta y o por  catástrofes, provocan cambios en la metilación de los segmentos del ADN responsables del sistema inmunitario y de la memoria. Esto se traduce en un empeoramiento de la salud y de la memoria queson heredables.
La importancia de la epigenética en la evolución:
Los cambios epigenéticos (epimutaciones) son de varios órdenes de magnitud más frecuentes que las mutaciones del ADN convencional, pero también a menudo son de corta duración (dos o tres generaciones). Por lo tanto, su importancia para la evolución a largo plazo no es descartable, pero no está nada clara.
Muchas epimutaciones noson aparentemente estables y vuelven a su estado original después de un par de generaciones, pero quizás no ocurra lo mismo en todos los genes. Quizás para algunos genes la estabilidad sea mayor y se necesiten más generaciones para la reversión al estado original.
La pregunta es si una nueva epimutación, para poder mantenerse a lo lago el tiempo, debería tener alguna ventaja evolutiva quepermita convertirla en estable antes de perderse de nuevo.
A diferencia de las mutaciones comunes, las epimutaciones no ocurren al azar, sino que muestran preferencia por determinadas partes del genoma especialmente sensibles.
Desde un punto de vista evolutivo los mecanismos epigenéticos ampliarían la variabilidad genética mediante la aparición de nuevos epialelos que pueden ser seleccionados enpoblaciones naturales. Además, las variantes epialélicas son potencialmente reversibles y generarían fenotipos más flexibles capaces de adaptarse a situaciones medioambientales cambiantes, algo de esto se ha estudiado en el caso de la hibridación interespecífica en vegetales, pero falta mucha información para poder comprender el papel de la epigenética en la evolución.
Se están planteando muchas...