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Ética

2013

1.1 NATURALEZA DE LA ÉTICA

A reserva de entrar en una caracterización más detallada, definiremos la ética
como la disciplina filosófica que estudia la moral del hombre en sociedad. Ahora
bien, ¿Qué importancia puede tener esta ciencia para nosotros? Si se analiza con
cierta profundidad la tarea filosófica, se verá que en última instancia ésta suele
desembocar en una formade vida, en la fundamentación de una actitud moral.
Aun las más abstractas reflexiones hechas por el hombre acerca del misterio del
cosmos y de la vida, no tienen otra razón de ser que la de justificar una ética. Y
esto se corrobora aun en los filósofos que se elevan hacia la cimas de la
metafísica o en los místicos que, entregados a la meditación, parecen no tener
otro interés que el deleitede la iluminación y la revelación divina.
La importancia de la ética deriva de su objeto de estudio: la moral. Desde que el
hombre se agrupó en sociedades tuvo la necesidad de desarrollar una serie de
reglas que le permitieran regular su conducta frente a los otros miembros de la
comunidad. De manera que la moral es una constante de la vida humana. Los
hombres no pueden vivir sin normas nivalores. Es por eso que se ha
caracterizado al hombre como un animal ético. Sólo el hombre puede dirigirse
hacia el futuro, sólo él puede formarse una idea de un estado de cosas más
deseable y poner luego los medios necesarios para llevarlo a la realidad. El
hombre puede protestar, ir al paro, manifestarse o sublevarse con una visión de un
estado de cosas que ‘debiera ser’. Los demás animalessolo pueden morder,
arañar, golpear o huir. Si se prescinde del estudio y comprensión de este aspecto
de la experiencia humana que es la moral, se tendrá una imagen bastante
incompleta o fragmentaria del hombre y su cultura.
La ética nos ilustra acerca del porqué de la conducta moral. Los problemas que la
ética estudia son aquellos que se suscitan todos los días, en la vida cotidiana, en

1Universidad Juárez Autónoma de Tabasco.- División Académica de Educación y Artes.

Ética

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la labor escolar, en la actividad profesional, etc. Problemas como: ¿Qué es un
comportamiento bueno o malo? ¿Se es libre para realizar tal o cual acción?
¿Quién nos obliga a realizar tal o cual acción? Entre estas dos acciones ¿Cuál se
debe elegir?, etcétera.
Todos estos problemas que laética estudia plantean una urgente solución, que no
puede postergarse porque constituyen el meollo de la vida misma, pues, en última
instancia, el hombre es un ser moral. “La moral-escribe José Ortega y Gasset- no
es una performance complementaria y lujosa que el hombre añade a su ser para
obtener un premio, sino que es el ser mismo del hombre cuando está en su propio
juicio y vital eficacia”“Un hombre desmoralizado es simplemente un hombre que no está en posesión
de sí mismo, que está fuera de su radical autenticidad, y por ello no vive su vida y
por ello no crea ni fecunda, ni hincha su destino.
Esta importancia que reviste la ética como estudio y comprensión de la vida moral
puede ilustrarse con el pensamiento de algunos filósofos representativos de la
historia. Estosfilósofos muestran que la filosofía no es puramente teórica, sino que
desemboca en problemas prácticos relacionados con la situación concreta del
hombre; hacen pensar a asimismo, que tal vez detrás de toda filosofía haya una
decisión de tipo moral.
La filosofía como forma de vida aparece por primera vez entre los griegos. Separar
la teoría de la práctica, en el pensamiento de estos filósofos no esfácil.
Recuérdese por ejemplo a Sócrates, a los cínicos, a los estoicos, a Platón, para
quienes la filosofía es un saber sobre la vida, y de manera especial sobre la vida
moral. Un ejemplo elocuente de la unión inseparable entre ética y filosofía lo
proporciona Sócrates. “El destino de Sócrates – comenta José Luis Aranguren en
su Ética - ha sido sin duda, el acontecimiento más importante de...