Trabajo Social

CAPÍTULO

1

Definición de Psicología social
J. Francisco Morales y Miguel Moya

Objetivos
El objetivo general es ofrecer una definición de la Psicología social capaz de enmarcar y comprender los contenidos de los distintos capítulos del volumen. Se intenta conseguir este objetivo por medio de varios objetivos más específicos:

• En primer lugar, se listan los contenidos fundamentalesde los distintos capítulos del volumen y se indica su inicio en el tiempo. • A continuación, se propone una definición explícita de Psicología social, en concreto, la de G.W. Allport. • Para ilustrar el significado e implicaciones de esta definición, se analiza el estudio de Mullen y cols, sobre los etnofaulismos, una línea de investigación actual de la disciplina. • Se concede importanciaespecial a la forma en que la Psicología social aborda el estudio de las relaciones entre los diversos procesos psicosociales que constituyen su objeto de estudio. En este sentido, se analizan dos teorías, la de la Identidad Social y la de la Justificación del Sistema, a la luz de la definición de G.W. Allport. • El estudio de las dos teorías anteriores sirve para introducir un concepto importante:la naturaleza de los procesos estudiados por la Psicología social, de la que surge la complejidad de éstos y la necesidad de interconexión entre ellos. Ya se había hecho una alusión a esta complejidad en el apartado anterior (al analizar las teorías de la Identidad Social y de la Justificación del Sistema), pero se dedica un apartado entero a hacerlo de manera más general. • Finalmente, se haceuna breve alusión al binomio enfoque-contenidos dentro de la Psicología social, para acabar con una consideración, igualmente breve, del papel de las diferencias individuales dentro de la disciplina.





Psicología social

1.1 Introducción
Una enumeración ordenada de las cuestiones y asuntos centrales de la Psicología social que se abordan en este manual parecería, en principio,suficiente para avanzar una definición de la disciplina. Sin embargo, no es así. El elevado número de procesos diferentes que aborda la Psicología social y su creciente amplitud y complejidad tienden a oscurecer lo que tienen en común todos esos procesos para que se los pueda considerar como“psicosociales”. A lo largo de este capítulo se tratará de mostrar que sólo una definición explícita aporta lanecesaria clarificación conceptual.

1.2 Amplitud de los procesos que estudia la Psicología social
Varios autores, entre los que destacan G. W. Allport (1968), Jones (1985), Graumann (1995) y Páez, Valencia, Morales y Ursúa (1992), señalan que 1908 marca el punto de partida de la disciplina. En esa fecha aparece por primera vez el título Psicología social en una publicación, y lo hace por partidadoble, en una obra de McDougall y otra de Ross. No quiere esto decir que la disciplina estuviese ya constituida como tal en ese momento, pero sí que con la publicación de las dos obras mencionadas se creó el contexto para un nuevo conocimiento: el psicosocial. A lo largo del Siglo xx la Psicología social se consolidó como disciplina hasta adquirir sus límites actuales. El Cuadro 1.1 presenta unlistado de los contenidos fundamentales que comprende este manual (columna de la derecha) y la publicación o publicaciones más conocidas en que se trataron por primera vez. cuadro 1.1: Algunos de los contenidos fundamentales de la Psicología social y publicaciones pioneras.
contenidos fundamentales incluidos en este manual Aspectos biológicos de la Psicología social Psicología social yculturaPsicología social y medio ambiente Cognición social Categorización Creencias fundamentales Estereotipos Atribución Emociones desde la perspectiva psicosocial Relaciones interpersonales y atracción Altruismo Publicaciones pioneras Darwin (1871; 1872); McDougall (1908) Kardiner (1939); Whiting y Child (1953) Lewin (1917) Bartlett (1932) Bruner (1957) Lund (1925) Katz y Braly (1933) Heider (1944)...