Trabajo Social

Los Aportes de la Informática
al Trabajo Social Latinoamericano
Lic. Marcos Chinchilla Montes1
Introducción
Prácticamente no queda duda, la segunda mitad del siglo veinte ha mostrado un
vertiginoso y sostenido avance del desarrollo tecnológico. El viejo sueño por tocar las
nubes, fue superado con creces por los viajes espaciales. De tubos electrónicos al vacío,
pasamos a transistores ymicrochips que se encuentran en casi todos los hogares que
posean una radio o televisión.
El desarrollo tecnológico, en parte se ha impulsado por el consumo, la competencia,
la explotación y la acumulación de capitales. Factores que también se han conjugado
para crear y mantener relaciones desiguales que producen condiciones de injusticia y
pobreza en millones de personas.
Desarrollo humano ytecnológico, no han caminado de la mano para desgracia de
la humanidad; no obstante, que el segundo a influido negativa y positivamente sobre el
primero (de la tecnología nuclear para el exterminio a la medicina nuclear).
En el triángulo conformado por el desarrollo humano, la tecnología y el Trabajo
Social, se identifican importantes retos de cara al desarrollo de nuestra profesión en elpróximo milenio. De allí que una de las preocupaciones fundamentales que han motivado
este trabajo, es la forma como la tecnología -y especialmente la informática- se ha
vinculado a nuestra profesión. Preocupación apoyada en la impresionante diseminación
que tiene la computación en nuestras sociedades y las fortalezas y potencialidades
derivadas de ésta.
Previo a desarrollar aquellos elementos enlos que el Trabajo Social debe
incursionar en el campo de la informática, hemos considerado necesario establecer una
relación entre desarrollo humano y desarrollo tecnológico, sus puntos de encuentro y
porque no, los desencuentros que existen entre ambos.
Seguidamente establecemos una breve diferenciación conceptual entre los
términos" informática", "computación" y "computadora", paradelimitar con mayor precisión
los espacios en los que paulatinamente las/los trabajadores sociales deben incursionar.
En la tercer sección de este artículo, planteamos dos formas en que la informática
y los equipos de cómputo han sido aprovechados para apoyar actividades desarrolladas
por trabajadoras/es sociales. En términos generales si bien esta sección nos muestra que
1-Profesor de la Escuela deTrabajo Social, Universidad de Costa Rica. Administra y desarrolla los
servicios Internet para la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Costa Rica y para la Asociación
Latinoamericana de Escuelas de Trabajo Social.
Lic. Marcos Chinchilla Montes
www.ts.ucr.ac.cr 2
llevamos varias décadas aprovechando tecnologías informáticas, es mucho lo que queda
para desarrollar al máximo lasposibilidades técnicas que aparecen día tras día.
Finalmente establecemos varias llamadas de atención sobre el riesgo que implica
atribuirle a la informática capacidades y potencialidades que realmente no posee.
1. Desarrollo Humano vs Desarrollo Tecnológico
¿La tecnología como medio o fin en si mismo? Esta es una de las preguntas
básicas a esclarecer, antes de pensar en los posibilidades que lainformática brinda al
Trabajo Social.
Partimos de que uno de los principios básicos del Trabajo Social, es su
compromiso por construir y mantener condiciones que potencien el desarrollo humano de
las personas (Chinchilla y Villegas; 1995). Cuando hablamos de desarrollo humano, no
nos referimos a cualquier clase de desarrollo, sino a un desarrollo centrado en la persona.
Un estilo de vida ycoexistencia social, en que se potencian -o han potenciado- todas las
capacidades personales, y que llevan a cada uno/a de los/las integrantes de la sociedad a
tener un nivel de vida pleno, satisfactorio y digno (Velázquez; Reyes; 1992).
Del uso que se hace de la tecnología, encontramos las mismas limitaciones que
existen con algunos modelos de educación, con la salud o la participación. A...