trabajo social

Pensar la epistemología del Trabajo Social

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PENSAR LA EPISTEMOLOGÍA
DEL TRABAJO SOCIAL
OCTAVIO VÁZQUEZ AGUADO
Trabajador Social. Antropólogo.
Profesor Titular de Escuela Universitaria. Departamento de Sociología y Trabajo Social.
Universidad de Huelva.

ABSTRACT
n el presente trabajo realizamos una reflexión a cerca de la
epistemología del trabajo social. Partimos deconsiderar
la epistemología como una reflexión de "segundo orden"
frente a las producciones de la disciplina y profesión, siendo
importante analizar qué relaciones mantiene con los contextos sociales donde se producen. En nuestro caso, vemos cuáles son
los marcadores que más influyeron en el nacimiento del trabajo social
y sus repercusiones en la consideración social de la disciplina. Creemos que laepistemología del trabajo social ha de hacerse teniendo en
cuenta las aportaciones de este debate en el conjunto de las ciencias
sociales, del cual nos interesa destacar lo que se denomina la concepción ampliada o nueva de las ciencias humanas, donde las características particulares del trabajo social encuentran la justificación para poder generar conocimiento. Establecido ya lo que nos aportanlas ciencias sociales, abordamos el análisis de nuestra disciplina centrándonos
en su concepto, objeto y método. Creemos que es posible la construcción de conocimientos puesto que, en las intervenciones del trabajo
social, están presentes los grandes problemas teóricos de las ciencias
sociales. Establezcamos una mínima distancia sobre las mismas para
poder reflexionar sobre ellas.

I.INTRODUCCIÓN
El ser humano vive inserto en un medio físico y social determinado.
A lo largo del espacio y del tiempo, ha intentado conocer ese medio de
diversas formas y utilizando diferentes procedimientos, cada uno de
los cuales le ha proporcionado una explicación concreta sobre la realidad. Esta explicación ha nutrido el capital de conocimientos que ha ido
acumulando. A veces, sumativamente;otras veces, una explicación ha
sustituido a la anterior. El conocimiento es pues una posibilidad y ne-

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Octavio Vázquez Aguado

cesidad que todas las sociedades han desarrollado de una u otra forma.
En nuestro contexto, en el que se ubica el trabajo social, el conocimiento científico es el instrumento que nos hemos dado para señalar la
diferencia entre lo cierto y lo falso
Nadiepuede dudar de la importancia de la ciencia en nuestra sociedad. El desarrollo de la misma está en la base de la organización y de la
vida social. Hay pues que interrogarse por sus repercusiones en todos
los ámbitos de la sociedad. El trabajo social, en cuanto que está presente en una sociedad donde la ciencia es el criterio dominante para el
establecimiento de lo verdadero y de lo falso, tiene quepreguntarse
por su carácter científico o no. La epistemología será un medio para
ello. La concepción que tenemos sobre la misma vendría determinada
por considerar que consiste en un análisis de las estructuras conceptuales de una ciencia en particular y de la ciencia en general. Este análisis
se ubica en un nivel de segundo orden con respecto a la reflexión científica misma. Su objeto detrabajo vendría determinado no por entidades acotadas espacio-temporales..., sino por los conceptos que manejan los especialistas de esta ciencia para el desarrollo de la misma (Ulises
Moulines, 1988). La epistemología no quiere imponer un sistema a
priori, dogmático, que dicte autoritariamente lo que debe ser conocimiento científico, sino estudiar la génesis y la estructura de los
conocimientoscientíficos, es decir, estudiar la producción científica
desde todos sus aspectos, sin obviar que los conceptos empleados, y la
misma ciencia, se producen en un contexto determinado por lo que
habría que analizar la relación entre ciencia y sociedad (Mardones y
Ursúa, 1982:41-44).

II. POR QUÉ UNA EPISTEMOLOGÍA DEL TRABAJO SOCIAL
Para contestar esta pregunta creemos necesario remontarnos al...