Trabajo sociologico

La posición de los clásicos
Subrayando, sobre todo, los lineamientos teóricos principales en donde aparezca más claramente formulado el principio metodológico adoptado, conviene exponer sumariamente la doctrina de cada uno de los autores escogidos.
Tanto Marx como Durkheim y Weber asientan sus respectivos proyectos teóricos sobre la base de una sola concepción metodológica, los dos primerosautores lo hacen sobre la plataforma del holismo y el último sobre la del individualismo3.
Marx, al igual que Durkheim, adopta el principio del holismo metodológico, en tanto explica la conducta de los individuos apelando a leyes macroscópicas y descripciones de las posiciones o situaciones que ocupan los individuos al interior del conjunto social.
El carácter holístico de la presentación marxistade las condiciones de la existencia humana es revelado en cuanto se consideran los conceptos que utiliza para formular su teoría: formación social, fuerza productiva, relaciones de producción, conciencia de clase, etc.
El materialismo histórico es la concepción que establece que el resorte fundamental del desarrollo de la historia se encuentra en la actividad productiva y en las consiguientesrelaciones sociales que trae aparejada. Así, la historia, y cualquier fenómeno social, puede explicarse al margen de las iniciativas, intenciones o estados de la conciencia del hombre. El marxismo considera que los agentes históricos son meros portadores de ciertas relaciones sociales y que todas las esferas de la vida, social e individual, son reflejo, en última instancia, de la baseeconómico-productiva de la sociedad. De esta manera, no hay acción que no esté orientada por las condiciones materiales de la existencia, porque el hombre no puede determinar de modo consciente su propio destino: la situación de clase crea una situación en la que todo el destino de un individuo está determinado por la clase a la que pertenece y la función que se le ha asignado en el sistema productivo.
El otrogran exponente del holismo metodológico es Durkheim, cuya formulación teórica aparece, a primera vista, como mucho más "radical" que la de Marx. La teoría durkheminiana contiene explicitada la perspectiva holística en términos metafísicos: los hechos sociales son cosas que se conocen a través de la observación, de una naturaleza completamente diferente de los estados psíquicos de la concienciaindividual. Durkheim estudia los fenómenos sociales en sí mismos, independientemente de los sujetos que están implicados en ellos.
"Los modos colectivos de obrar y de pensar" tienen una realidad objetiva, una existencia propia, y un poder coercitivo que hace que las voluntades individuales no puedan oponer resistencia. Así, el sustrato de un hecho social no es el individuo sino la sociedad, que esdefinida no como un simple agregado de individuos, sino como un todo real y orgánico, donde las distintas funciones -clases- que la componen cooperan entre sí en situaciones normales.
En La división del trabajo social se ofrece una definición resumida y muy ilustrativa de la orientación epistemológica escogida:
La conciencia colectiva o común es el conjunto de creencias y de sentimientos comunesal término medio de los miembros de una misma sociedad, constituye un sistema determinado que tiene vida propia... es independiente de sus manifestaciones particulares, es la misma en las grandes y pequeñas ciudades, en las distintas profesiones, en las diferentes generaciones...4
El autor adopta una perspectiva holista incluso para estudiar un fenómeno como el suicido, donde parece patente elhecho de que al menos algún rol explicativo importante deben tener los estados psíquicos o mentales y que no son tomados en cuenta5.
Cabe realizar una última observación: Durkheim reconoce que las cosas sociales se actualizan a través de la acción de los hombres, pero estos son siempre objetos pasivos, nunca sujetos actuantes (los hechos sociales residen en la propia sociedad y no en los miembros...