Trabajo Y Capital Monopilista

«Trabajo y capital monopolista»,
veinticinco años después: Un texto clásico
todavía vigente
MIGUEL ANGEL GARCÍA CALAvIA*

Resumen
En el presente articulo se estudia la vigencia de la obra de HarryBraverman, Trabajo y capital monopolista, de la que se cumple el veinticinco aniversario de su publicación. El estudio parte del contexto previo en el que se produjo su aparición. A continuación, serepasan las principales consideraciones
de su argumentación, así como, algunas de las principales limitaciones que
se pueden establecer en la obra a partir de las distintas investigaciones a que
dio lugar su publicación. Finalmente, se valora su capacidad explicativa frente a los retos con que tropiezan quienes estudian los cambios del proceso de
trabajo a finales del siglo XX. A este respecto, laoportunidad del estudio se
acrecienta ya que han venido proliferando diferentes enfoques teóricos que
los han interpretado en el sentido de que aquellos suponían una transformación radical de la naturaleza del proceso de trabajo y de las relaciones
sociales que tenían lugar.
Palabras clave: Procesos de trabajo,
ción, Cambio tecnológico.

Calidad de vida laboral, Descualifica-

En 1974 se edité porprimera vez en Estados Unidos la principal obra de
Harry Braverman,
*

Trabajo y capital monopolista, traduciéndose casi a continua-

Departamento de Sociología yA. Social. Universitat de Valéncia (Estudi General).

O U A 3

£ 3< 0B

DE RELACIONES LABORALES, nY 14. Serv. PubL. UCM. Madrid, 1999.

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MiguelÁngel García Caloztia

ción a distintos idiomas’. Veinticinco años después, se puedeconsiderar que
su publicación ha constituido uno de los acontecimientos intelectuales más
importantes de este período tanto en el ámbito político como en el académico.
En el primero, se conformó rápidamente como un libro de lectura obligada
para una buena parte del espectro político de izquierda. En el segundo, se ha
convertido junto a Laformación histórica de la clase obrera de E. P. Thompson, en
laobra de la tradición marxista contemporánea más citada en el ámbito de
determinadas ciencias sociales por quienes han estudiado las transformaciones del trabajo en el capitalismo reciente, por lo menos en la década de los
ochenta2.
Su irrupción en el mundo académico supuso volver a enfocar el estudio
del puesto de trabajo y de toda una serie de hechos relacionados con el
mismo, dentro de laperspectiva del proceso de trabajo, y en consecuencia,
un reajuste de las preocupaciones de toda una generación de investigadores
sociales. A este respecto, reorientó las inquietudes de la historia y de la sociología laboral en el mundo anglosajón, que desde la IP Guerra Mundial habían
estado interesadas preferentemente por la naturaleza de las tareas específicas y la organización del trabajo en laindustria manufacturera. Pero también
por la experiencia laboral de los hombres, y más concretamente por su grado
de satisfacción laboral. Los investigadores creían que un factor causal decisivo
habría de ofrecer la clave de la estructuración de las organizaciones y habría
de permitir predecir el camino fijo hacia el futuro.
En este contexto, Braverman recuperó la perspectiva que Marx había
desarrolladoen el análisis del proceso de trabajo en El capital e inició lo que se
ha venido denominando «el debate sobre el proceso de trabajo», al considerar necesario estudiar en dicho entorno fenómenos como la reducción del
trabajo cualificado, las estrategias patronales para controlar a los trabajadores, y la extensión y carácter de la resistencia de éstos a esas estrategias. Su
hipótesis principal eraque los cambios de las cualificaciones, de las relaciones sociales entre la dirección de la empresa y los trabajadores y de lajerar-

quía en el centro de trabajo capitalista estaban determinadospor aspectos
relacionados con el control y el poder de clase, y no tanto, por la naturaleza
La edición en castellano fue realizada por la Editorial Nuestro Tiempo de Méjico en 1975.
Posteriormente se...