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Tendencias Latitudinales en la flexibilidad digestiva: Probar la Hipótesis de la Variabilidad Climática con Datos sobre la Longitud Intestinal de Roedores


Resumen: Flexibilidad de funciones digesti-vas se puede entender considerando los benefi-cios de la digestión, que vinculan animales forrajeando o alimentándose de la energía producida por el metabolismo y el aumento denutrientes, y sus costos, que están parcialmente indexadas por la masa de tejido del tracto digestivo, uno de los mas caros de mantener en términos de energía y metabolismo de proteína. En este articulo, se aplicó un enfoque meta-analítico para los datos actuales de flexibilidad del largo del intestino delgado de roedores para evaluar la hipótesis de la variabilidad climática (CVH=climaticvariabi-lity hipótesis). Esta hipótesis establece lo siguiente: (1) como el rango de fluctuación climática experimentado por animales terrestres incrementa con la latitud, individuos en latitudes mas altas deberían ser mas flexibles para persistir en un sitio (2) la mayor flexibilidad fenotípica permite a las especies ocupar mas hábitats y llegar a ser mas ampliamente distribuidas. Se compiló datos de 25artículos, los cuales proporcionan un total de 86 estimaciones de la flexibilidad con 20 especies de roedores. Consistente con las predicciones de la CVH, se encontró una correlación positiva entre la flexibilidad del largo del intestino delgado y la latitud y entre la flexibilidad del largo del intestino delgado y el número de hábitats ocupados por diferentes especies. Cuando se ve desde laperspectiva de la fisiología digestiva, nuestro análisis es una pieza importante de evidencia sobre el valor adaptativo de la flexibilidad digestiva (en pe-queños mamíferos.

Palabras clave: fisiología digestiva, macro fisiología, meta-análisis, plasticidad fenotípica.

Plasticidad fenotípica (es decir, la capacidad de un genotipo para producir fenotipos distintos cuando se expone a diferentesambientes) comprende un concepto central en la comprensión de como los organismos interactúan con su entorno y por lo tanto es un tema central en la agenda de investigación ecológica y evolutiva (Pigliucci 2005). Un caso particular de plasticidad fenotípica es la flexibilidad fenotípica, que se refiere a los cambios reversibles de rasgos en un organismo, debido a cambios en las condiciones ambientalesinternas o externas (Piersma y Drent 2003). En la ultimas 2 décadas, la evidencia empírica muestra que la flexibilidad fenotípica cumplió con todos los requisitos exigidos para la cual fue seleccionada (Scheiner 1993, 2002; Pigliucci 2001, 2005). Por lo tanto, la modificación del medio ambiente de la fisiología y estructura de un organismo a las condiciones cambiantes es a menudo la hipótesis de quees una respuesta que va incrementando el rendimiento biológi-co.
Nota: Massimo Pigliucci: Exploró la plastici-dad fenotípica, genotipo interacciones entre el medio ambiente, la selección natural, y las restricciones impuestas a la selección natural por la composición genética y de desarrollo de los organismos.
Flexibilidad de la funciones digestivas, tales como la actividad enzimática, las tasasde absorción de nutrientes, y el tamaño del tracto digestivo, ha sido el foco de muchos estudios en todo el siglo pasado (para su revisión, ver Karasov y Diamond 1983; Starck 1999; McWilliams y Karasov 2001; Naya y Bozinovic 2004; Naya et al.2007). Porque el intestino representa el enlace funcional entre la búsqueda de alimento (consumo de oxigeno) y la energía disponible para la supervivencia, elcrecimiento y la reproducción (Karasov 1990; Secor 2001), se podría esperar que los animales ajustan sus atributos digestivos a los cambios en la disponibilidad de alimento y/o la calidad para maximizar el retorno energético global (Sibly 1981). También, el tejido del tracto digestivo es unos de los mas caros de mantener en términos de metabolismo de energía y proteína (Cant et al.1996), y, en...