Trastorno de ansiedad por separación

Volumen 80 - Número 2 109
Trastorno de ansiedad por separación
BERNARDO PACHECO P.1, TAMARA VENTURA W.2
1. Psiquiatra Infanto Juvenil. Departamento de Psiquiátria, Facultad de Medicina, Pontificia Universidad Católica de Chile.
2. Médico Cirujano, Pontificia Universidad Católica de Chile.
ABSTRACT
Separation anxiety disorder and developmental separation anxiety
Anxiety disorders constitutethe most common psychiatric diseases in children. These disorders predict an
increase in the risk of later anxiety disorders, mayor depression and hospitalization for psychiatric
pathology. The primary feature of Separation Anxiety Disorder is developmentally inappropriate anxiety
sufficient to cause clinically significant distress or impairment when faced with separation from home or
majorattachment figures. Drugs that selectively inhibit serotonin reuptake, psychotherapy and parent
education constitute effective treatments for children and adolescents with anxiety disorders. Pediatricians
and other health care professionals are in a unique position to assist families in understanding the etiology,
prevention and treatment of separation anxiety disorder. Early identification inpediatric primary care and
effective management may help improve outcome. The objective of our review is to analyze clinical and
therapeutic aspects of the Separation Anxiety Disorder and its differences with Separation Anxiety as an
expression of the evolutionary emotional development in children.
(Key words: Anxiety disorders, separation childhood).
Rev Chil Pediatr 2009; 80 (2): 109-119RESUMEN
Los trastornos por ansiedad son cuadros clínicos psiquiátricos frecuentes y predicen un riesgo aumentado
de presentar posteriormente trastornos ansiosos y depresivos, además de hospitalizaciones por causa
psiquiátrica. El trastorno por ansiedad de separación tiene como característica principal ansiedad excesiva
e inapropiada para el desarrollo del niño, concerniente a su separaciónrespecto de las personas con
quienes está vinculado. El uso de fármacos, psicoterapia y apoyo parental son medidas terapéuticas
eficaces. Los pediatras pueden ser los primeros profesionales que tomen contacto clínico con los niños y
realicen la primera aproximación diagnóstica y terapéutica. El propósito de nuestra revisión es analizar
aspectos clínicos y terapéuticos del trastorno de ansiedad porseparación y sus diferencias con la
ansiedad de separación propia del desarrollo emocional del niño.
(Palabras clave: ansiedad por separación, trastorno ansioso, niños).
Rev Chil Pediatr 2009; 80 (2): 109-119
ACTUALIDAD
CLINICAL OVERVIEW
Rev Chil Pediatr 2009; 80 (2): 109-119
Trabajo recibido el 16 de octubre de 2008, devuelto para corregir el 22 de diciembre de 2008, segunda versión el 12de
enero de 2009, aceptado para publicación el 26 de enero 2009.
Correspondencia a:
Dr. Bernardo Pacheco P.
E-mail: bejupa@vtr.net
110 Revista Chilena de Pediatría - Marzo - Abril 2009
Introducción
La ansiedad por separación (AS) es una
respuesta emocional en la cual el niño experimenta
angustia al separarse físicamente de la
persona con quién está vinculado (generalmente
su madre). LaAS es un fenómeno normal,
esperable y obligado del desarrollo infantil, que
comienza a manifestarse alrededor de los 6 u 8
meses de edad1. La AS permite que el niño
desarrolle paulatinamente su capacidad de estar
a solas. Contribuye activa y necesariamente
a este proceso la figura de apego que el niño
dispone.
El trastorno de ansiedad por separación
(TAS) es una manifestaciónpsicopatológica,
caracterizada por la incapacidad del niño de
quedarse y estar a solas. En este caso el niño
no es capaz de separarse apropiadamente de la
persona que es emocionalmente significativa
para él. La angustia del TAS es excesiva y
sobre lo esperado para el nivel de desarrollo del
niño, es decir, no es una angustia normativa. El
diagnóstico clínico de un TAS puede ser difícil
de realizar,...