Trastorno especifico del lenguaje

VOL. XL NUM. 1

REVISIÓN TEMÁTICA

BOL. S VASCO-NAV PEDIATR 2008; 40: 24-30

Trastorno específico del desarrollo del lenguaje Hizkera garapenaren arazo espezifikoa
S. Aguilera Albesa, M.P. Botella Astorqui
Unidad de Neuropediatría. Servicio de Pediatría. Hospital Txagorritxu. Servicio Vasco de Salud-Osakidetza. VitoriaGasteiz, Álava, País Vasco. Correspondencia: Sergio Aguilera. Correoelectrónico: saguileraa@alumni.unav.es

RESUMEN
El trastorno específico del desarrollo del lenguaje (TEL), también llamado disfasia, es un problema intrínseco del procesamiento del lenguaje, que puede afectar tanto a la expresión como a la comprensión de los mensajes verbales, y que tiene un perfil clínico y evolutivo heterogéneo. El TEL puede ser difícil de diferenciar del retraso simple dellenguaje a edades tempranas, por lo que con frecuencia sufre un retraso diagnóstico. Es importante tener en cuenta que en los niños con trastornos del lenguaje que presentan alteraciones de la comprensión y del uso contextualizado del lenguaje, se incrementa el riesgo de aislamiento social y de acoso escolar (bullying). Durante su evolución pueden desarrollar también dificultades con el lenguajeescrito y fracaso escolar. Además, los padres y educadores, sin una recomendación específica, tienden a usar menos el lenguaje verbal con los niños que padecen dificultades del lenguaje, limitando aún más su aprendizaje. El pediatra debe ser consciente de esta heterogeneidad clínica y evolutiva para poder detectar los trastornos específicos del lenguaje a una edad más temprana, y favorecer el iniciode una terapia específica antes de los 3 años, contribuyendo así a mejorar el pronóstico global de estos niños.

PALABRAS CLAVE
Trastorno específico del lenguaje, Disfasia.

INTRODUCCIÓN
El trastorno específico del desarrollo del lenguaje (TEL), también llamado disfasia, consiste en una dificultad para adquirir y manejar las habilidades de comprensión (descodificación) y expresión(codificación) del sistema lingüístico. El TEL se define como específico porque no es secundario a un déficit sensorial (por ejemplo, hipoacusia), neuromotor (disartria), cognitivo ni socioemocional (retraso men-

tal, autismo, trastornos psiquiátricos). El TEL es un problema intrínseco del procesamiento del lenguaje, y los niños afectados no desarrollan un lenguaje normal esperado para su edad y desarrollointelectual, independientemente de los déficits descritos. La prevalencia del TEL asociado o no a retraso mental se aproxima al 2% a los 3 años de vida, y es más frecuente en varones que en mujeres (2,4:1). Desde el inicio, el desarrollo lingüístico del niño surge retrasado y distorsionado. Es persistente, puede durar toda la vida en algunos casos graves, o sufrir variaciones durante suevolución, influidas o no por la intervención logopédica. Durante la etapa escolar existe el riesgo de interferencia sobre el aprendizaje de la lectoescritura y la construcción de discursos verbales más complejos, como narrar historias o mantener una conversación. Esto puede repercutir tanto en el rendimiento académico como en las relaciones interpersonales. El TEL presenta unas características evolutivasque permiten diferenciarlo del retraso simple del lenguaje (Tabla I). La disfasia se debe también distinguir de los trastornos adquiridos, llamados afasias, ya que estos últimos aparecen tras un período de desarrollo del lenguaje normal. No obstante, en los niños más pequeños puede ser un diagnóstico diferencial difícil, y en todos los casos será mejor solicitar una evaluación especializada queesperar a que mejore el lenguaje espontáneamente, retrasando así una intervención que podría beneficiar al niño desde edades tempranas. Los niños con TEL presentan unas características clínicas heterogéneas que dificultan su clasificación y tratamiento. Las investigaciones más recientes aportan nuevos datos sobre la evolución del lenguaje de estos niños, que pueden progresar de una forma de TEL a...