Turismo alternativo: caracteristicas y su segmentación

Turismo Alternativo
Esta búsqueda por acercarse a la naturaleza de una forma más directa y activa, pero a la vez más responsable, valorando y respetando las particularidades naturales y socioculturales autóctonas de los lugares visitados, dio pauta en Europa y Estados Unidos al surgimiento del Turismo Alternativo.
La Secretaría de Turismo define al Turismo Alternativo como:

Los viajes quetienen como fin realizar actividades recreativas en contacto directo con la naturaleza y las expresiones culturales que le envuelven con una actitud y compromiso de conocer, respetar, disfrutar y participar en la conservación de los recursos naturales y culturales.

Características del turismo alternativo:
* Da énfasis al contacto y entendimiento entre las comunidades receptoras y el turista,como también en el medio ambiente.
* Es consistente con los valores naturales, sociales y comunitarios y que permite una relación positiva entre locales y turistas.
* Engloba a micro y pequeñas empresas, y de propiedad de habitantes locales.
* Menores impactos en el medio natural y social, vínculos con otros sectores (agricultura, artesanía) de la  economía local y retención deganancias en la localidad.

Esta definición ha facilitado, a su vez, realizar una segmentación del Turismo Alternativo, basado en el tipo de interés y actividades que el turista tiene y busca al estar en contacto con la naturaleza. Es así, que la Secretaría de Turismo ha dividido al Turismo Alternativo en tres grandes segmentos, cada uno compuesto por diversas actividades, donde cabe mencionar, quecualquiera de las actividades que a continuación se definen, puede requerir de guías, técnicas y equipos especializados:

* Ecoturismo:
La Secretaría de Turismo entiende y define el concepto de ecoturismo desde la perspectiva de que es un PRODUCTO TURÍSTICO, que está dirigido para aquellos turistas que disfrutan de la Historia Natural, y que desean apoyar y participar activamente en laconservación del medio ambiente, definiéndolo como:
Concepto enfocado o etiquetado únicamente al turismo que se realiza en áreas naturales y cuya responsabilidad de realizar esta planificación turística ambientalmente integral, en muchas definiciones, recae en el turista.
También es llamado, "turismo verde" o "turismo de la naturaleza", es definido de la manera más simple como viajar a lugaresrelativamente no perturbados con el propósito de disfrutar del entorno natural. El ecoturismo está más vinculado con el turismo de aventura en el sentido de caminar o subir cerros para contemplar el campo y apreciar las bellezas naturales desde un lugar tranquilo. Es bastante más científico. Los ecoturistas quieren que se les explique cómo funcionan los ecosistemas, es decir, cómo se interrelacionan laflora y la fauna
 
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Entre las actividades más reconocidas y practicadas en este segmento son:
• Talleres de Educación Ambiental:
Actividades didácticas, en contacto directo con la naturaleza y en lo posible, involucrando a las comunidades locales, su finalidad es sensibilizar y concientizar a los participantes de la importancia de las relaciones entre los diferentes elementos de lanaturaleza.
• Observación de Ecosistemas:
Actividades de ocio realizadas en un contexto natural cuyo fin principal es el conocer las funciones específicas de los diferentes elementos que componen uno o varios ecosistemas.
• Observación de Fauna:
Actividad recreativa, donde el turista puede ser principiante o experto, y consiste en presenciar la vida animal en su hábitat natural.
• Observaciónde Fenómenos y Atractivos Especiales de la Naturaleza:
Actividad de ocio que consiste en presenciar eventos previsibles de la naturaleza (erupciones volcánicas, mareas, migraciones, lluvias de estrellas, geiseres, etc.), así como visitar sitios, que por sus características naturales se consideran como espectaculares.
• Observación de Flora:
Observación e interpretación del universo...