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Antropología

Es una ciencia social que estudia al ser humano de una forma integral. Para abarcar la materia de su estudio, la Antropología recurre a herramientas y conocimientos producidos por las ciencias naturales y las ciencias sociales. La aspiración de la disciplina antropológica es producir conocimiento sobre el ser humano en diversas esferas, pero siempre como parte de una sociedad.De esta manera, intenta abarcar tanto la evolución biológica de nuestra especie, el desarrollo y los modos de vida de pueblos que han desaparecido, las estructuras sociales de la actualidad y la diversidad de expresiones culturales y lingüísticas que caracterizan a la humanidad.

Cultura
El concepto de cultura es uno de los instrumentos operacionales más importantes en la investigaciónantropológica y una herramienta fundamental en la elaboración teórica de la antropología. El uso de ese concepto en esta disciplina, en el sentido de explicar casi todos los fenómenos sociales, le da ese carácter meta- teórico y corre el riesgo de volverla inoperante (P. J. Pelto,1966). La cultura debe ser entendida en su aspecto múltiple y también, en su dependencia y relación con otros fenómenossociales significativos y no solo como una entelequia propia.

Definiciones de Cultura
Si la elaboración y definición de dicho concepto constituye uno de los fuertes de la antropología y, a la vez, una de sus más significativas contribuciones a las ciencias sociales y humanas es, al mismo tiempo y contradictoriamente, su debilidad.
Constituye, igualmente, la fuente de su labor investigadora, en elsentido que la finalidad principal del método etnográfico consiste en reconstruir la cultura, tanto "real" como "ideal". Corrientemente hablamos de cultura refiriéndonos, más bien, a su aspecto más elevado y espiritual. Así, llamamos culto a quien en realidad es instruido o refinado, confundiendo cultura con conocimiento o con un grado de instrucción. Debemos distinguir entre ese conceptocorriente, a veces elitista de cultura y su acepción científica, es decir su comprensión en categorías de los estudios sociales y en especial de la antropología, no en vano llamada también "la ciencia de la cultura" (White, 1949).La primera definición antropológica de cultura se la debemos a E.B. Tylor, formulada en la segunda mitad del siglo XIX, en 1871. "Cultura es la compleja totalidad que incluyeconocimiento, creencia, arte, moral, ley, costumbre y toda otra habilidad y hábitos adquiridos por el hombre como miembro de una sociedad" (Tylor, [187111958:1)

Bernardo Berdichewsky desarrolla una visión crítica de la antropología positivista, la antropología social positivista no ha sido capaz de explicar las profundas transformaciones que han afectado a la mayoría de las comunidadesestudiadas por la antropología, como ser, las tribales, campesinas, étnicas, ghetos urbanos, etc. Algunos fueron aun más lejos, con una visión post-modernista y post-estructuralista, de cuestionarla cultura en cuanto estructura. Sin embargo, es necesario reconocer que cualquier concepto científico, incluyendo átomo, célula, elemento, personalidad y, desde luego, cultura, tiene sus debilidades. Muchos delos antropólogos tradicionales tenían conciencia de eso y los críticos postmodernistas no han descubierto nada nuevo, en realidad. No se trata de eliminar o dejar de usar dicho concepto sino, solamente mejorarlo y aplicarlo correcta y realísticamente. Otro resultado importante surgido de estas discusiones es que dicho concepto, así visualizado, debe usarse también como una crítica cultural denuestros propios pueblos y civilización. En sus descripciones y análisis etnográficos, los antropólogos modernos tenían también una intención marginal u oculta, de criticar sus propias culturas.
 




Definiciones descriptivas de cultura
Definición de Tylor

E. B. Tylor, etnólogo británico, dijo: "La principal tendencia de la cultura desde los orígenes a los tiempos modernos ha sido del...