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INTRODUCCION
El parque nacional se estableció con el fin de proteger al bosque más grande de romerillos en el país, compuesto por tres especies del género Podocarpus, la única conífera nativa del Ecuador, de allí su nombre. El Parque es una zona de mega diversidad y una zona de alto grado de endemismo debido a su ubicación entre sistemas biológicos diversos.
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UBICACIÓN: El Parque NacionalPodocarpus es un parque nacional ubicado en las provincias de Loja y Zamora Chinchipe, en el sur oriente del Ecuador.

FECHA DE CREACION: 15 de diciembre de 1982.
ACUERDO MINISTERIAL: Nº 398
REGISTRO OFICIAL:
* Enero 5 1983
* R.O.Nº 404

EXTENCION: 146.280 km². En las dos estribaciones de la Cordillera Oriental de Los Andes hasta las cuencas de los ríos Nangaritza, Numbala y Loyola.PRECIPITACION: La precipitación varía de acuerdo a la zona bioclimática, oscila entre 1500 – 3000 mm
PORCENTAJES QUE OCUPAN LAS PROVINCIAS DONDE SE ENCUENTRA EL PARQUE: Cerca del 85 % del parque está en la provincia de Zamora Chinchipe y cerca del 15 % en la provincia de Loja.

DATOS IMPORTANTES
ALTURA:
* 900 a 1600 msnm (zona baja)
* 1600 a 3600 msnm (zona alta)

SUPERFICIE:144993 ha
TEMPERATURA: 18-24 GC.
PLAN DE MANEJO: 1997

ZONAS DE VIDA:

* Selva lluvioso montañosa
* Bosque montañoso oriental
* El paramo y el chaparral
* Bosque montañoso occidental

SELVA LLUVIOSO MONTAÑOSA
La Selva Lluviosa-Montañosa ubicada entre los 1.000-1 .500 msnm hacia el este, con clima caliente y húmedo.

BOSQUE MONTAÑOSO ORIENTAL El Bosque MontañosoOriental, entre los 1.500-3.000 msnm, con clima húmedo.

EL PARAMO Y EL CHAPARRAL

El Páramo y Chaparral, localizado entre los 3.000 y 3.700 msnm, con temperaturas bajas.

BOSQUE MONTAÑOSO OCCIDENTAL
El Bosque Montañoso Occidental entre, los 2.500-3.000 msnm, con precipitaciones menores.

TIPOS DE VEGETACIÓN:
* Bosque húmedo montano bajo
* Bosque nuboso
* Vegetación arbustivadel sur ecuatoriano
* Vegetación seca arbustiva del sur ecuatoriano
* Paramos

BOSQUE HÚMEDO MONTANO BAJO

Va desde los 700-800 metros hasta los 2.500 metros de altitud, donde cambia hasta bosque húmedo. La precipitación anual es alta, especialmente en las estribaciones orientales de Los Andes. Las familias características son: Myristicaceaea, Lecythidaceaea y Vochysiaceaea.

BOSQUENUBOSO

Se encuentra sobre el anterior, entre los 2.500 y 3.400 metros de altitud. Se lo conoce también como Ceja Andina o de Montaña. Es considerado como zona de transición hasta páramo. Las familias más importantes, entre otras, son: Rosaceae, Ericaceae, Melastomataceae, Rubiaceae y Asteraceae.

VEGETACIÓN ARBUSTIVA DEL SUR ECUATORIANO

Este tipo de vegetación se desarrolla típicamente enlas provincias de Azuay, Cañar y Loja, entre los 2.000 y 3.000 metros de altitud. Las familias más importantes en este tipo de formación son Asteraceae, Ericaceae, Melastomataceae, Proteceae y Bromeliaceae.

VEGETACIÓN SECA ARBUSTIVA DEL SUR ECUATORIANO
Estas áreas se encuentran confinadas a valles de la Cordillera Occidental, entre ellos el valle del Catamayo. En muchos de estos lugares laprecipitación anual es de alrededor de 300 mm, pero no se tienen registros exactos. Los géneros característicos son: Ephedra, Tillandsia, Furcraea, Alternanthera, Mentzelia, Bryophyllum, Echeveria, Wissadula, Flaveria y Onoseris.

PARAMOS
Este tipo de vegetación se encuentra entre los 3.400 y 4.000 metros de altitud, son dominadas por pastos naturales del género Calamagrostis y Fustuca.Generalmente, entre los pastos se encuentran especies de hierbas y pequeños arbustos como Ranúnculos, Lupinus, Gentiana, Halenia, Castilleja, Valeriana, Baccharis, Oritrophium, Hypochoeris y Chuquiragua.

ETNOGRAFÍA
Antiguamente en la hoya de Loja estuvo habitada por tribus de los indios CUXIBAMBAS, ZHUCOS, MUTUPES Y CHIGUILANCAS, hasta que llegaron los conquistadores españoles e impusieron su...