Turismo

LA POLÍTICA PÚBLICA DE TURISMO EN COLOMBIA
Gustavo Adolfo Toro – Director de Turismo Colombia

“La política pública es el conjunto de sucesivas respuestas del Estado frente a situaciones consideradas socialmente como problemáticas”. Pese a que la Ley 300 de 1996 dio a origen a instrumentos de apoyo a los municipios en materia turística, son muy pocos los que han hecho uso de éstos, lo cualdemuestra que el turismo no es un tema prioritario para el desarrollo, regional. Pero esta falta de preocupación en el tema no es sinónimo de una ausencia de política pública. El sector ha contado con diversas formas de apoyo desde principios del siglo XX, y el más importante referente a nivel de política fue la gestión de la Corporación Nacional de Turismo, ente que reglamentó, controló y promovióla actividad turística del país durante sus 30 años de existencia. Palabras clave: política, turismo, Estado, planes, promoción, planificación, ordenamiento, competitividad, región, sectorial, desarrollo, producto, mercado, comunidad, destinos, infraestructuras, seguridad, servicio, asistencia. Introducción Pese a la desaparición de la Corporación, el tema no se ha olvidado, y en los últimos tresgobiernos se han hecho importantes esfuerzos: estudios de orden nacional, nuevas reglamentaciones, acuerdos de competitividad, reestructuración de las divisiones del Estado encargadas del turismo y desarrollo de estrategias para la promoción y reactivación de los destinos turísticos del país. Existe entonces una política pública para el turismo, y muestra de ello es el Plan Sectorial de Turismo2002-2006, un plan concertado con las regiones que pretende para 2020 posicionar la actividad turística como un región de notable incidencia en la economía de la nación. Hace algún tiempo me sorprendió la afirmación de un gobernador en el sentido de que en Colombia no existía política de turismo, dado el bajo nivel de recursos que se destinaban para apoyar las propuestas regionales. Por supuesto, elgobernador se refería a una política nacional de turismo. No dejó de sorprenderme esta apreciación en boca de uno de los políticos más preparados de nuestro país. Me condujo a pensar que el proceso de descentralización no pasa, por supuesto, de ser una retórica y que las regiones continúan pendientes del giro de recursos por parte de la Nación, antes que asumir de manera decidida susresponsabilidades, en este caso las del turismo. Efectivamente, la Nación ha reservado para sí una serie de atribuciones en materia de turismo, fundamentalmente en lo concerniente a la asistencia técnica y la asesoría a las regiones, de tal forma que éstas asuman de manera técnica sus responsabilidades para desarrollar el turismo. Pero para nadie es un secreto que los recursos turísticos se localizan en losmunicipios y que son éstos los que deben decidir la importancia que les dan a los mismos dentro de sus respectivos planes de desarrollo y planes o esquemas de ordenamiento territorial. La Nación, a través de la Ley 300 de 1996, consagró la figura de zonas de desarrollo turístico prioritario y de recurso turístico, con el fin de dotar a los municipios de herramientas que les permitieran apoyardecididamente sus potencialidades turísticas. Muy pocos son los municipios que han acudido a este instrumento, lo cual demuestra que el turismo no está dentro de las prioridades municipales, a pesar de que la mayoría de los mandatarios locales se refiere a él como una alternativa de desarrollo de sus entidades territoriales. Pero, ¿por qué sucede esto? Quizás la explicación se encuentre en la definicióndel profesor SALAZAR a con la que comienza este escrito. De acuerdo con la teoría de las políticas públicas, éstas surgen como una respuesta del Estado a situaciones consideradas socialmente como problemáticas. Pero sucede que en Colombia el turismo no ha trascendido para convertirse en una preocupación social. No hay en nuestra sociedad conciencia acerca de la importancia del turismo como...