ultimo capitulo el fantasma de canterville

Capítulo VII
Cuatro días después de estos curiosos sucesos, a eso de las once de la
noche, salía un fúnebre cortejo de Canterville House.
La carroza iba arrastrada por ocho caballos negros, cada uno de los cuales
llevaba adornada la cabeza con un gran penacho de plumas de avestruz, que se
inclinaban como saludando.
La caja de plomo iba cubierta con un rico paño púrpura, sobre el cualestaban bordadas en oro las armas de los Canterville.
A cada lado del carro y de los coches marchaban los criados, llevando
antorchas encendidas. Toda aquella comitiva tenía un aspecto grandioso e
imponente.
Lord Canterville presidía el duelo; había venido del País de Gales
expresamente para asistir al entierro y ocupaba el primer coche con la pe-queña
Virginia.
Después iban el ministro de losEstados Unidos y su esposa, y detrás
Washington y los dos muchachos.
En el último coche iba la señora Umney. Todo el mundo convino en que
después de haber sido atemorizada por el fantasma por espacio de más de
cincuenta años, tenía realmente derecho a verle desaparecer para siempre.
Cavaron una profunda fosa en un rincón del cementerio, precisamente
bajo el tejo centenario, y dijo las últimasoraciones, del modo más solemne, el
reverendo Augusto Dampier.
Una vez terminada la ceremonia, los criados, siguiendo una antigua
costumbre establecida en la familia Canterville, apagaron sus antorchas.
Luego, al bajar la caja a la fosa, Virginia se adelantó, colocando encima de
ella una gran cruz hecha con flores de almendro, blancas y rosadas.
En aquel momento salió la luna de detrás deuna nube e inundó el
cementerio con sus rayos de silenciosa plata, y de un bosquecillo cercano se
elevó el canto de un ruiseñor.
Virginia recordó la descripción que le hizo el fantasma del jardín de la
muerte; sus ojos se llenaron de lágrimas y apenas pronunció una palabra
durante el regreso a la casa.
A la mañana siguiente, antes que lord Canterville partiese para la ciudad,
la señora Otisconferenció con él respecto de las joyas entregadas por el
fantasma a Virginia.
Eran magníficas. Había sobre todo un collar de rubíes, en una antigua
montura veneciana, que era un espléndido trabajo del siglo XVI, y el con-junto
representaba tal cantidad que míster Otis sentía grandes escrúpulos en per-mitir
a su hija el aceptarlas.
—Milord —dijo el ministro—, sé que en este país el conceptode manos
muertas, se aplica lo mismo a los objetos menudos que a las tierras, y es
evidente, evidentísimo para mí, que estas joyas deben quedar en poder de usted
como legado de familia. Le ruego, por lo tanto, que consienta en llevárselas a
Londres, considerándolas simplemente como una parte de su herencia que le
fuera restituida en circunstancias extraordinarias. En cuanto a mi hija, no esmás que una chiquilla, y hasta hoy, me complace decirlo, siente poco interés por
esas futilezas de lujo superfluo. He sabido igualmente por la señora Otis, cuya
autoridad no es despreciable en cosas de arte, dicho sea de paso, pues ha tenido
la suerte de pasar varios inviernos en Boston cuando era una jovencita, que esas
piedras preciosas tienen un gran valor monetario y que si se pusieran enventa
producirían una bonita suma. En estas circunstancias, lord Canterville,
reconocerá usted, indudablemente, que no puedo permitir que queden en
manos de ningún miembro de mi familia. Además de que todas esas barati-jas y
chucherías y todos esos juguetes, por muy apropiados y necesarios que sean a la
dignidad de la aristocracia británica, estarían fuera de lugar entre personas
educadasde acuerdo con los severos principios, según los inmortales prin-cipios,
pudiera decirse, de la sencillez republicana. Quizá me atrevería a decir que
Virginia tiene gran interés en que le deje usted la cajita que encierra esas joyas
en recuerdo de las locuras y de los infortunios de su antepasado. Y como esa caja
ya es muy vieja y, por consiguiente, deterioradísima, quizá encuentre usted...