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Formas o métodos de investigación cualitativa
Etnografía
Entre los modelos generales de investigación utilizados por los científicos sociales, la etnografía se relaciona con la antropología y dicha asociación viene dada por la manera en que los antropólogos definen la etnografía, a saber, en relación con el concepto de cultura.
Spraddley y McCurdy (citados por Preissle y Lecompte 1988) afirmanque una etnografía es "una descripción o reconstrucción analítica de escenarios y grupos culturales intactos" (p28). Es decir que la etnografía recrea para el lector la creencia compartida, practica, artefactos, conocimientos populares y comportamiento de un grupo de personas.
De igual manera Erickson (citado por Preissle y Lecompte 1988) afirma que "en consecuencia el investigador etnográficocomienza examinando grupos y procesos incluso muy comunes, como si fueran excepcionales o únicos (p.28) esto permite precisar todas las características particulares detalladas o generales necesarias para la credibilidad de su descripción.
La etnografía es una forma de estudiar la vida humana. Es por esto que el diseño etnográfico requiere de estrategias de investigación que conduzcan a lareconstrucción cultural. Es por esto que Preissle y Lecompte (1988) destacan lo siguiente:
Primero, las estrategias utilizadas proporcionan datos fenomenológicos; estos representan la concepción del mundo de los participantes que están siendo investigados, de forma que sus constructos se utilicen para estructurar la investigación.
Segundo, las estrategias etnográficas de investigación son empíricas ynaturalistas, se recurre a la observación participante y no participante para obtener datos empíricos de primera mano de los fenómenos tal como se da en los escenarios del mundo real, procurando los investigadores evitar la manipulación intencional de la variable de estudio.
Tercero, la investigación etnográfica tiene carácter holista. Pretende construir descripciones de fenómenos globales en susdiversos contextos y determinar, a partir de ellas, las complejas conexiones de causa y consecuencia que afecta al comportamiento y las creencias en relación con dicho fenómeno. La etnografía es multimodal y ecléctica; los etnógrafos emplean una variada gama de técnicas para obtener sus datos. (p.29)
Todas estas estrategias heurísticas se utilizan como una denominación condensada que denota lasinvestigaciones etnográficas, investigaciones cualitativas, estudios de casos, investigaciones de campo o investigaciones antropológicas.
Las reconstrucciones culturales que requieren estrategias de investigación congruentes (fenomenológicas, empíricas y naturales, holista y multimodales) tienden a reflejar, más que otros tipos de investigación, los modos suposicionales de inducción, generación ysubjetividad.
Hammersley y Atkinson (citado por Flick 2004) describen los rasgos de la investigación etnográfica los cuales se describen a continuación:
* Un fuerte interés por la exploración de la naturaleza de un fenómeno social particular, más que la determinación a examinar hipótesis sobre ellos.
* Una tendencia a trabajar primariamente con datos "no estructurados", es decir datos queno se han codificado en el punto de su recogida, desde la perspectiva de un conjunto cerrado de categoría analíticas.
* Investigación de un pequeño numero de casos, quizá solo uno, en detalle.
* Análisis de datos que implican la interpretación explicita de los significados y funciones de las acciones humanas, cuyo producto toma principalmente la forma de descripciones y explicacionesverbales, desempeñando la cuantificación y el análisis estadístico, a lo sumo un papel subordinado. (p.162)
El etnógrafo participa, al descubierto o encubiertamente, en la viada diaria de las personas durante un amplio periodo de tiempo, mirando lo que sucede, escuchando lo que se dice, haciendo preguntas; recogiendo en realidad cualquier dato del que se disponga para arrojar luz sobre los problemas...