Usa-américa latina

Las relaciones entre Estados Unidos y Latinoamérica
después de la Guerra Fría

Las relaciones entre Estados Unidos y América Latina se caracterizaron, desde el comienzo de la Guerra Fría, por la implementación de estrategias de expansionismo ideológico por parte del país del norte y por una actitud - con muy pocas excepciones- de dependencia o acatamiento a las decisiones norteamericanas porparte de los países latinoamericanos. La finalidad de dichas estrategias era la contención comunista proveniente de la Unión Soviética y que atentaba contra la hegemonía de los EEUU, además de la expansión del modelo capitalista-liberal patrocinado por EEUU. Todo gobierno de izquierda era en ese tiempo – a la vista de EEUU - un enemigo potencial. La Guerra Fría concluyó con el derrumbe de la UniónSoviética. Esto aceleró que la economía de libre mercado se implantara en numerosos lugares, no sólo en Latinoamérica sino también en el resto del mundo. El comunismo perdió así importancia y el panorama comenzó a presentarse diferente a la vista de la Casa Blanca. ¿Significa esto que las relaciones entre Estados Unidos y Latinoamérica tomaron un nuevo rumbo después de terminada la Guerra Fría?¿Sigue siendo dominante la presencia de Estados Unidos? ¿O se olvidó Estados Unidos de la existencia de su patio trasero? Este trabajo pretende encontrar respuestas exponiendo – a muy grandes rasgos - el desarrollo de la política y relaciones entre EEUU y América Latina después de la Guerra Fría, entre los años 1990 - 2010, visualizando en qué aspectos la política norteamericana hacia América Latinamarcó continuidad o cambio en relación a la forma en que manejó sus asuntos antes de ese período.
Los años ochenta: algunos antecedentes históricos
Para comprender si la actitud de Estados Unidos hacia América Latina cambió después de la GF es conveniente recordar cómo se presentaba el panorama político y las relaciones existentes en la década anterior a la que se pretende analizar. Los añosochenta se caracterizaron por una continua presencia norteamericana en países latinoamericanos, especialmente en los vecinos más cercanos de América Central. Es en este período que nace la llamada Guerra de Baja Intensidad (GBI), esencialmente a causa del síndrome Vietnam que produjo en los norteamericanos un sentimiento de retroceso y de pérdida de la supremacía mundial. Esta nueva estrategia,implementada por el gobierno de Ronald Reagan se caracterizó por su rigidez y por ser un nuevo estilo de intervencionismo. En la práctica se concretizó en la lucha contra las guerrillas insurgentes, respaldo a grupos contrarrevolucionarios, apoyo a las dictaduras pronorteamericanas, presión económica y sicológica a gobernantes de izquierda para provocar su aislamiento o desestabilización, el uso desistemas de inteligencia y despliegue de operaciones especiales como paramilitares clandestinos y en la intromisión norteamericana en elecciones presidenciales cuando se consideraba conveniente. Algunos ejemplos de la época son el apoyo a los contras en Nicaragua para derrocar al gobierno sandinista (1979), la presencia militar en El Salvador para derrocar al movimiento popular FMLN (1980), enGuatemala para derrotar el movimiento Unidad Revolucionaria Nacional (1982) y la invasión a la isla de Granada (1983).
El fin de la Guerra Fría. Los años noventa
Aunque esta década se inició con la intervención en el proceso electoral de Nicaragua (1990), se visualiza en general un nuevo tipo de política hacia Latinoamérica a partir de este periodo. Éste ya venía dibujándose a fines de la décadaanterior a la par de una creciente democratización en muchos países especialmente en Sudamérica. Gobiernos autoritarios, antes apoyados por la Casa Blanca van cayendo y dando paso a procesos electorales autónomos. Una ola de cambios en la política económica orientada hacia economías de mercado en estos países acompañó la transición, quizás impulsada por las consecuencias de la catástrofe económica de...