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VITAMINAS
Las vitaminas son compuestos orgánicos esenciales para reacciones metabólicas
específicas que no pueden sintetizar las células de los tejidos del hombre a partir de
metabolitos simples. Muchas actúan como coenzimas o partes de enzimas y se encargan
de promover reacciones químicas esenciales.
Suelen clasificarse en dos grupos por su solubilidad:
 Vitaminas liposolubles
Vitaminas hidrosolubles
Vitaminas liposolubles
La vitaminas liposolubles son la A, D, E y K.
Cada una de ellas tiene una acción fisiológica precisa y distinta.
- En su mayor parte se absorben con otros lípidos y para que su absorción sea
eficiente se requiere la presencia de bilis y jugo pancreático.
- Se transportan al hígado por los linfáticos como parte de las lipoproteínas y se
almacenan endiversos tejidos corporales, aunque no todas en los mismos tejidos
o en igual magnitud.
- Normalmente no se eliminan por la orina.
Vitamina A (Retinol)
Vitamina A es el término genérico que se utiliza para describir a todos los retinoides que
tienen actividad biológica de retinol. Las formas de vitamina activas metabólicamente
incluyen al aldehído (retinal) y el ácido (ácido retinoico)correspondientes.
Desde el punto de vista nutricional se deben incluir con la denominación de
“provitaminas A” a ciertos carotenoides de color amarillo-naranja-rojo, que se convierten
en vitamina A en el cuerpo con eficiencia variable.
En los alimentos de origen animal la vitamina A se encuentra en su mayor proporción
en la parte lipídica, como retinol esterificado con el ácido palmítico.Los alimentos vegetales contienen solamente carotenoides, como el alfa, beta y gama
caroteno, el licopeno, los carotenales y muchos otros. De los varios cientos de
carotenoides naturales, sólo 50 tienen una actividad biológica importante.
Funciones:
La vitamina A tiene acciones esenciales en:
- la visión
- el crecimiento
- el desarrollo óseo
- la formación y conservación de los tejidosepiteliales
- los procesos inmunológicos
- la reproducción normal
Fuentes:
El retinol se encuentra únicamente en la parte lipídica de los alimentos de origen animal:
- Leche entera
- Manteca
- Crema
- Queso
- Hígado
- Huevo
- Pescados grasos
Los vegetales contienen solamente provitaminas o carotenos. Los principales aportadores
son:
- Hortalizas de hoja verde
- Zanahoria
- Zapallo- Batata
- Frutas amarillas y rojas
Carencia:
La carencia de vitamina A puede producir:
- Ceguera nocturna (deterioro de la adaptación a la oscuridad)
- Xeroftalmia (sequedad persistente de la conjuntiva y opacidad de la córnea)
- Mayor susceptibilidad a infecciones
- Alteraciones cutáneas: hiperqueratosis folicular (piel seca, escamosa y áspera
por bloqueo de los folículos pilosos contapones de queratina).
Toxicidad:
La hipervitaminosis A crónica suele deberse al uso inadecuado de suplementos. Los
síntomas son anorexia, pérdida de peso, irritabilidad, hepatomegalia, alopecia, jaqueca,
dolores articulares, fracturas espontáneas.
La hipercarotenosis se produce como consecuencia de la ingestión prolongada de
grandes cantidades de verduras y frutas coloreadas. El exceso decarotenos que se
absorbe se acumula en la piel, dando un color amarillo característico sobre todo en las
palmas de las manos. No está comprobado que este efecto sea tóxico y el color de la piel
desaparece lentamente cuando se disminuye la ingesta de estos alimentos.
Ingestas diarias recomendadas:
- Hombres: 900 microgramos
- Mujeres: 700 microgramos
Vitamina D (Calciferol)
Losprecursores de la vitamina D se encuentran en las fracciones esterol de tejidos de
animales y plantas en forma de 7- dihidrocolesterol y ergosterol, respectivamente. Ambos
requieren radiación ultravioleta para convertirse en la forma de provitamina (D³
colecalciferol y D², respectivamente), y las dos provitaminas deben convertirse en el riñón
en la forma metabólicamente activa: calcitriol o 1,25...