Vilcabamba

Vilcabamba es conocido como el "valle sagrado" un nombre Quichua. Vilca viene de huilco (árbol) y bamba viene de pampa (valle). Su altitud es de 1500 metros con un clima primaveral todo el año con temperaturas de 18 a 28 grados.
El cerro Mandango se levanta cerca del pueblo como gigante, éste siempre ha sido un sitio sagrado. Los antiguos Quichuas pensaba que era un rey Inca dormido.
Vilcabambafue conocido mundialmente cuando científicos descubrieron que habían algunos habitantes con edades superiores a los 100 años. Las razones exactas no han sido definidas, pero se asegura que ningún habitante ha muerto con un ataque al corazón. Algunas de los factores de la longevidad en Vilcabamba son:
• El clima primaveral
• La dieta simple y saludable
• La pureza del agua
• Ejercicio físico• Aire limpio
Finales de Julio, Vilcabamba celebra sus fiestas con elección de la reina, rodeos, bailes y otras actividades. Vilcabamba es famosa en todo el Ecuador por su Carnaval por lo que es difícil encontrar alojamiento en esta temporada. Por ello es necesario hacer reservaciones con anticipación.
Desde Vilcabamba hay fácil acceso al parque nacional Podocarpus, llamado así por la únicaconífera nativa en este parte de sudámerica. El parque es uno de los más biodiversos en el mundo donde se puede encontrar especies como la cascarilla (que cura la malaria), orquídeas y bromelias.
Terreno de pasto domina las pistas, entrecruzadas casi geométricamente por las huellas de vacas, burros y caballos. En el sudeste, creciente desde detrás de estas laderas, están las montañas. Estasmontañas, llegando a una elevación de 3700m, están dentro de la parte occidental del Parque Nacional Podocarpus.
El clima
El clima de Vilcabamba es subtropical templado; a veces llamado orgullosamente por la gente local "primavera eterna". A las elevaciones más bajas, la temperatura varía entre 13 y 24ºC, con un promedio de 20ºC. En este clima, papayas, plátanos y chirimoyas florecen al lado de moras ynaranjas.
Las lluvias: El contraste entre la estación lluviosa y la sequía es sorprendente. Por ejemplo, la borrasca total en el mes de febrero está normalmente alrededor de 140mm, mientras la lluvia en agosto llega a sólo 15mm. La estación lluviosa empieza en octubre o noviembre, pero durante estos meses, todavía hay muchos días sin lluvia. La mayor parte de la precipitación anual de 800mm enel valle, cae en los meses desde diciembre hasta abril. Durante estos meses, un día típico empieza con una mañana soleada y caliente. Las nubes se desarrollan durante la tarde, llevando borrascas fuertes durante dos o más horas. Estas lluvias por la tarde, están muchas veces acompañadas por relámpagos y trueno. Para dar una idea, Vilcabamba tiene más o menos 200 días sin lluvia al año; y durante lasequía, largos períodos de cielo azul son típicos. Una tormenta oscura puede llegar a un lado del valle, mientras que el otro lado quede soleado y caliente. Los excursionistas están muchas veces sorprendidos de los cambios rápidos del tiempo.
Los paisajes en la sequía y en la estación lluviosa: El paisaje de colinas áridas y marrones durante la sequía de Vilcabama- en las que solamente cactus,acacias y algunas plantas más crecen- contraste mucho con el paisaje verde exuberante durante la estación lluviosa. Con las lluvias, las laderas resucitan con hierbas y muchas otras variedades de plantas, arbustos y árboles que están en acción para producir nuevas hojas y flores.
Microclimas
El clima varía con la altitud. En los niveles más bajos del valle, la temperatura principal durante el añoes aproximadamente 20ºC. A 3000m, la temperatura principal está más cerca de 10ºC. También la cantidad de borrascas aumenta con la altitud, por lo menos arriba de 2500m. Microclimas dentro del valle se crean también por diferencias en la topografía y el tipo de vegetación. Dentro de áreas bastante pequeñas, la temperatura, el viento y la humedad pueden estar muy distintos de los de las...